這個念頭閃過時，脊背竄過一陣戰慄。
曾經篤信的常識此刻化作匕首扎進心口。最初的判斷沒錯：穆拉特確實渴望決戰，但戰場不在雅典周邊，更非兩軍堂堂對陣。圍點打援佯裝收復中希臘的部隊只是誘餌。
穆拉特根本不在此地。
他真正的戰場在……
念頭閃過的同時，傳來了阿德里亞諾斯顫抖的聲音。
“...是陷阱，陛下！”
“蘇丹陛下，親王已撤離城池。他似乎察覺到了耶尼切裡軍的動向。”
聽到俯首士兵的稟報，年輕的蘇丹無聲地笑了。
“明智的判斷，德拉加西斯。”
但你的判斷有個致命前提錯了。他不過是順勢而為罷了。年輕的蘇丹穆拉特環視著居住已久的帳篷，緩緩起身。
“在這方寸營帳裡待得太久了。”
說著跨出帳篷，望向遠方的城牆。儘管夜色如墨難辨景物，穆拉特仍向護駕親兵展露歡顏。
“看好了，城門將自行洞開。”
“必將如蘇丹所願。”
“忠心可嘉。那就讓你親眼見證朕的意志如何實現。”
“您這是何意...”
士兵順著穆拉特所指的方向望去,頓時驚得目瞪口呆。正如穆拉特所言,在蘇丹的意志驅使下,內梅帕特雷的城門正自行緩緩開啟。目睹這一幕,穆拉特終於忍不住放聲大笑。
“升起我的旗幟。是時候宣告真正的主人歸來了。”
明明是戀愛遊戲卻無法戀愛-第76話
76
穆拉特之所以放慢行軍速度,正是因為親王的進軍比預期遲緩得多。
這是有意引誘嗎?以兵力劣勢而言,親王必然避戰。若任其採取游擊戰術,消耗戰將得不償失。必須設法對親王施加政治壓力,迫其決戰。為此,穆拉特故意配合著放慢腳步,讓對手無法以勝算不足為由退兵。但當時間流逝,看清親王行軍路線的那一刻,穆拉特猛然頓悟。
“原來如此。看來你們還未完全掌控局面啊。”
這再自然不過。正如親王千方百計打探穆拉特的訊息，穆拉特同樣密切關注著親王的一舉一動。在位僅僅一年，為抵禦疑似黑死病的瘟疫，親王採取了殘酷手段。若非時機恰好，或許難以奏效。對匆忙率軍北上的親王而言，中希臘那些尚未完全歸順的城市，就像隨時可能倒向敵營的熊熊烈焰。
穆拉特自然不會放過這個機會。
雖說因前任蘇丹的失策，中希臘的宗主權落入莫雷亞之手，但名義上蘇丹仍居主導地位。莫雷亞不過是代蘇丹管理中希臘的代理人罷了，真正的君主仍是奧斯曼蘇丹。德拉加西斯想必打著慢慢清除奧斯曼影響力的算盤透過稅收和法律的手段。
然而最終掌控中希臘的，並非親王的權勢，而是蘇丹的威儀。
奧斯曼的眼線們無需多時便已深入中希臘腹地。穆拉特只消向城中權貴們捎去幾句話你們的蘇丹回來了。果不其然，很快就有臣民匍匐在他腳下叩首。當然，仍有人在帝國與奧斯曼之間搖擺不定。穆拉特決意寬恕他們，這些不過是武力脅迫下的可憐蟲罷了。
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