我們的血與敵人的血同時傾瀉，在地面交匯的瞬間便混作暗紅的淤積。何等諷刺。以信仰之名，以君主之名，為祖國拔劍相向，可流出的鮮血同樣殷紅。但我們決不能退縮。縱使血色無差，靈魂堅守的信念卻涇渭分明。正如此想著，前方開道的騎士中又有一具身軀轟然倒下。
“弟兄們！”
騎士只留下一聲短促的哀鳴便轟然倒地。他死死按住鎧甲接縫處被劈開的傷口，鮮血仍從指縫間汩汩滲出。佇立在前的正是耶尼切裡武士，卻透著與眾不同的氣度。光是站姿就流淌著懾人威儀，舉手投足間盡顯章法。那柄寒星般閃耀的劍身，更印證了這份異樣。
我緩緩環視四周。
人牆如鐵桶般層層合圍。這些士氣潰散的騎士已無突圍之力。覺察到局勢的其他騎士們背靠著背，以表兄和我為核心結成圓陣。四面八方盡是耶尼切裡出鞘的刀刃寒光。先前一劍斬落騎士的那名武士翕動嘴唇。距離太遠聽不真切，但意圖昭然若揭。
「託表兄的福，我們終能以載入史冊的一戰謝幕。」
「那便不必再留手。至少讓我等戰個痛快而死。」
「好！既已對王上喊夠了表兄，此生再無遺憾！」
話音未落,騎士與耶尼切裡軍團已廝殺成一團。騎士們以蠻力與凌厲攻勢碾壓對手,耶尼切裡則以詭譎步法擾亂敵人陣腳。我那連堂兄都棄之不顧的表兄,此刻正雙手握劍衝入戰陣。馬蹄聲與喊殺聲交織的混亂戰場上,我預感到這場廝殺必將在此終結。
我重新擺好架勢。即便戰死,也要死得其所。既然無力挽救帝國命運,至少守住最後的尊嚴。諷刺的是,處於劣勢的騎士團防線缺口,正需要一人填補。而我,就要邁出那一步。
我的對手並非尋常耶尼切裡士兵。
唯有一人那個瞬間斬殺騎士的高手。他瓷白麵容上點綴著挺拔鼻樑,五官精緻如仕女圖上走下的美男子。漆黑瞳孔裡翻湧著輕蔑、憤怒與憎恨。當這位耶尼切裡緩步逼近時,希臘語自他櫻唇間流淌而出:
“真是狼狽呢,德拉加西斯殿下。”
“還沒忘記吧。”
“因為一直想與殿下您促膝長談，所以特意回憶起來的。”
明明說著客套話，架勢卻充滿攻擊性。他擰著眉頭，左腳為軸猛地蹬地，整個人如離弦之箭衝來。我腿上帶傷，硬接這記衝鋒無異於自尋死路。現在連站穩都勉強，索性放鬆顫抖的雙腿準備後撤。
喀鏘鏘鏘！
劍刃相抵時發出的金屬摩擦聲活像毒蛇吐信。必須慢慢推轉劍身格擋攻勢若陷入角力我必敗無疑。恰在此時，發軟的雙腿終於支撐不住，重心驟然失衡。危機關頭，卻也是逆轉死局的唯一機會。
鬆手棄劍。
肩膀傳來粉碎般的劇痛，我咬牙就勢翻滾。所幸對方並未追擊，只是橫劍冷笑。
“請殿下看清楚這副模樣。”
那聲“殿下”的尊稱不過是嘲弄的語調。握著新月的男人不停地譏笑、蔑視、鄙夷。
“看著你渾身浴血在塵土中翻滾的狼狽模樣，還有誰能想起延續千年的輝煌榮光？”
戰局已然傾斜。原因很簡單。
“癱軟顫抖的雙腿可還好看？連佩劍都握不住的醜態又如何？這就是你們這些貴族終日叫嚷的榮光嗎？”
雖如預期等來了主力部隊，但要動搖全體耶尼切裡仍非易事。
“現在鬆開你們腐爛手掌攥住的時間吧。讓光陰自由流淌。舊時代既已落幕，新時代自然該當升起。”
耶尼切裡步步逼近，彷彿在宣讀死刑判決。我手中已無劍可持，即便想徒手抵抗也力不從心。為求片刻喘息而棄劍的代價不過如此。但只要還能多活一瞬，希望便不會斷絕。耳畔清晰傳來的嗓音，讓我將放棄二字拋諸腦後。
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