“派騎兵迎戰，不過是白白葬送精銳。”
乍聽之下像是責備基督教徒能力的語氣。但圖拉罕是位機敏的將領,立即領會了主君話中真意。察覺到蘇丹心思的圖拉罕,臉色霎時僵硬如鐵。
“他們撐不了多久的。”
“反正不會耗費太長時間,無妨。”
蘇丹說完最後這句話,緩緩合上眼簾。他何嘗不知圖拉罕想說什麼。寬容與仁慈建立帝國缺此不可,若非深諳此道,他又怎會成為蘇丹。但他同樣明白,僅靠寬容仁慈無法建立並維持秩序。更清楚自己內心深處正翻湧著憎惡的岩漿。
“...你覺得我太苛刻了?”
圖拉罕並未出聲回答提問。但沉默本身就是答案，穆拉特緩緩靠向椅背，試圖理清紛亂的思緒。可他忘不了怎能忘記？那些被困火海哀嚎死去的人們，那些因他們而枉死的部下們，這一幕幕早已烙進靈魂深處。只要稍一凝神，就能聽見迴盪在耳畔的淒厲慘叫。每聽一次這慘叫，胸中的決意便更深一分。
“若我不懲治他們，那些枉死者的冤魂又該如何安息？”
“......蘇丹陛下。”
“我向來覺得為信仰與榮耀赴死天經地義。但德拉加西斯讓我意識到不同他根本不是在為信仰與榮耀而戰。真正為信仰而戰之人，斷不會如此殘忍地強迫所有人付出慘烈犧牲。”
“但這不意味著您必須效仿德拉加西斯。臣只願陛下以執政者與先知代行者的身份行事。”
“以執政者...與代行者之名麼......”
“對那些曾向蘇丹宣誓效忠之人感到失望與憤怒，這是理所當然的。但這份失望與憤怒，唯應深藏於蘇丹胸中。”
“圖拉罕，你一邊勸我不必追隨德拉加西斯的道路，一邊卻又讓我走上他正在走的路。”
但這番話確實在理。
領袖之位本就該將個人情感置於次席。真主啊，請淬鍊我的心志吧。穆拉特感到自己又邁進了一步，同時將未盡之令再次宣之於口。
“德拉加西斯的軍隊知曉他們缺乏騎兵，定會竭盡所能調動那支殘存的騎兵力量。”
根本無需擔心預備隊。不論他們如何祈禱，無論德拉加西斯是否親自領軍，在逃往埃皮魯斯的途中，其主力部隊的騎兵戰力早已所剩無幾。圖拉罕讀懂了蘇丹的深意那些人不過是誘餌，是阻止騎士團作為預備隊防備西帕希騎兵從後方突襲的甜蜜陷阱。
“長途奔襲又屢戰屢敗，他們必定疲憊不堪，只求速戰速決。”
可我豈會讓他們如願。
“圖拉罕，你即刻率領西帕希騎兵向預定交戰地點靠攏。行動務必隱蔽，絕不可驚動德拉加西斯的主力部隊。伺其偵察鬆懈之時，一鼓作氣縮短間距。”
“謹遵蘇丹旨意。”
“開戰之前，先遣使者勸降。”
“……他們當真會降嗎？”
“不過是想探探口風罷了。”
德拉加西斯，我不知你為何而戰。但明眼人都看得出你帶著磐石般的信念踏上戰場。可你的追隨者都這般堅決嗎？難道無人認為你的抗爭徒增犧牲毫無意義？穆拉特想知道的，僅此而已。
“不必猶疑。無論降與不降，照殺不誤。”
“……蘇丹陛下。”
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