哈利德毫不猶豫地將想法脫口而出。
“先前與陛下的戰鬥中，奧斯曼採取了完全出乎意料的作戰方式。他們將整座城市改造成火攻陷阱，更首創了組裝石炮的戰術。而在圍攻雅典時，大炮的優越性已得到驗證其發射速度遠超投石機等傳統攻城器械。”
“好吧，就算你說得對。但這和首都被圍到底有什麼關係？”
向來與哈利德不睦的弗朗西斯科擰著眉頭逼問。不過哈利德若會被這種話激怒，此刻也不會站在這裡。他輕輕聳了聳肩，只對弗朗西斯科露出轉瞬即逝的冷笑，繼續道：
“當然不僅限於前述經驗。正如那位無信騎士所言，若將兩者簡單關聯，會發現它們相距甚遠。”
“所以你到底想說什麼，穆斯林？你那傲慢態度裡，真藏著救國良策？”
“...但看來在場諸位，似乎沒耐心聽我說完。”
“這不是理所當然的事嗎！”
莫雷亞方面本就因與奧斯曼軍官同席而心生不悅，其中托馬斯馬吉斯特羅斯的敵意尤為明顯。在德拉加西斯皇帝面前還如此傲慢無禮，豈能令人容忍？
馬吉斯特羅斯尖刻的回應立刻激起連鎖反應。向來敬畏皇帝的普萊頓和德米克萊奧特斯，也接連聲援起他的言論。
“馬吉斯特羅斯所言極是。縱然你是穆斯林，也不該忘記對陛下的禮節，這般傲慢的口氣究竟是何用意？”
“光是穆斯林身份就值得懷疑。陛下，誰能保證那傢伙不是奸細？讓信仰之敵與我們同席，無異於將我等置於險境。”
“主教大人說得千真萬確。懇請陛下驅逐此人。”
箭矢終究搭上了弓弦，直指哈利德。面對接連進諫的重臣們，德拉加西斯皇帝緩緩轉頭凝視哈利德。縱使滿座皆敵，哈利德的嘴角仍慢慢揚起。就在劍拔弩張之際，托馬斯親王起身調解。
“諸位所言極是。穆爾塔蒂指揮官哈利德確實以傲慢無禮的態度對待我皇兄。然而即便如此，皇兄也未曾降罪於他。既然如此，我等又豈敢擅自議論對此人的懲處？”
“......這......”
“在座的主教大人和文官閣下或許不知，如今莫雷亞正苦於指揮官短缺。若失去哈利德，穆爾塔蒂軍團將無人統領事情就是如此。”
“由你接手穆爾塔蒂指揮權不就行了！”
“這算什麼混賬話！”
弗朗西斯科好不容易帶著敬意使用的敬語瞬間支離破碎。他厲聲咆哮的架勢，連德高望重的學者普萊頓和馬吉斯特羅斯都不禁瑟縮。那嘶吼中顯然積壓了太多鬱結。在這般混亂中，唯有一人始終沉默，此刻卻緩緩抬起了頭。
會議室裡唯一的女性。
金髮碧眼的女騎士從容不迫地勾起嘴角，朝德拉加西斯陛下投去一抹淺笑。
“我們這般爭論不休又有何用？在下唯陛下之命是從。”
“...怎麼回事？突然轉性了？”
“呵呵呵...這大概就是所謂的“勝者餘裕”吧？”
“哎喲我的天。”
方才還憤懣不平的弗朗西斯科都忍不住扶額嘆息伊巴尼亞簡直瘋了。往日英姿颯爽的模樣蕩然無存，活脫脫是個矯揉造作的古怪女騎士。可眼下迫在眉睫的危機，已不容皇帝再分神應對她的異常。德拉加西斯皇帝靜默聆聽著重臣們的諫言，
終於沉重地啟唇。
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