世人皆知塞爾維亞與德拉加西斯皇帝締有姻親。奧斯曼不可能不明白這層關係足以促成日後聯盟。皇帝原以為蘇丹命他為先鋒，正是要離間他與塞爾維亞，阻撓雙方結盟。
想必奧斯曼早調整了佈陣，定要讓塞爾維亞軍在前線與皇帝麾下廝殺，種下深仇大恨。
但皇帝此刻竟無計可施。
這裡並非莫雷亞，而是奧斯曼的軍營。既無忠心耿耿可供驅使的得力部下，亦無那位雖愛拌嘴卻總能及時傳遞關鍵情報的索菲婭。更有甚者，四周還投來監視與戒備的目光。如今行動處處受限，唯一能期待的，便是即便沒有自己坐鎮，莫雷亞也能嫻熟化解這場危機。
在迷霧重重的局勢裡，唯有一點確鑿無疑
正是那個令蘇丹改變主意的未知因素，才是奧斯曼最為忌憚的存在。
「要查明真相，就必須脫離主力部隊。」
唯有擺脫蘇丹的監視，才能與其他勢力接洽。當然這也可能是利用心理的反間計。但奧斯曼想必清楚，德拉加西斯皇帝已近乎窮途末路。若是一道命令就能解決的事，何須如此大費周章？
「但那可是奧斯曼。」
「即便是奧斯曼，也不可能事無鉅細地傾注全部精力。」
兩種念頭在皇帝腦海中激烈交鋒。考慮到奧斯曼迄今表現出的縝密與謹慎，前一種觀點確實不無道理。但身為受制於人的附庸君主，若奧斯曼不是認定御駕親征比坐鎮後方更具威脅，斷無理由將他排除在先鋒軍之外。
思慮再三，皇帝的天平逐漸傾向後者。
可即便想通此節，困境依舊無解。行動處處受制的德拉加西斯皇帝，哪能輕易尋得破局良策？他不過明確了方向，但漫無目的的徘徊終是徒勞。皇帝反覆咀嚼著關鍵所在唯有目標堅定地邁出腳步，才配稱為『前進』。既然知曉歸處，剩下的唯有等待。
希望在城牆之外。
當巴爾幹霸權風雲突變之際，便是德拉加西斯皇帝掙脫枷鎖之時。
『在那之前，朕自當謹言慎行，不惹無端猜忌。』
接連遭受的羞辱顯然是有意刁難。每一刻都如履薄冰。蘇丹必定處心積慮要剝奪皇帝的指揮權,正虎視眈眈地尋找拘押他的藉口。正因如此,更不能授人以柄。況且局勢未嘗沒有轉機,反倒贏得了喘息之機。
若說還有什麼遺憾...
“...斯坎德培。”
皇帝的眼珠謹慎地轉動著。
視線邊緣赫然出現向蘇丹垂首致敬的年輕將領。濃密鬍鬚幾乎遮住半張臉的,正是斯坎德培。這位除了覲見蘇丹外從不出入宮廷的將軍,成了皇帝心中唯一的遺憾。
“若能看透他的心思該多好。”
但那沉默青年臉上看不出一絲情緒波動。無論何時何地都保持著岩石般的木然。這背後究竟是堅定不移的忠誠,還是開始渴望自由而產生的動搖。
皇帝幾乎要脫口問他究竟想要什麼,卻硬生生忍住了。現在尋求答案還為時過早。蘇丹的警戒仍緊盯著他,局勢更沒有絲毫逆轉的跡象。
“再等等吧。”
皇帝反覆默唸著搖頭。現在仍需隱忍。必須再忍耐些時日。他如此說服自己,將希望寄託於來日,悄然退入陰影。而奧斯曼的心腹們則接替退下的皇帝,走上前臺。
一週後。
蘇丹諭令剛下,圖拉罕與斯坎德培便立即整裝出發。他們的目的地正是科索沃地區十字軍與奧斯曼曾數次交鋒的古戰場。但選擇科索沃並非因其象徵意義。這片土地自古盛產白銀,正是這豐富的銀礦,讓奧斯曼對科索沃虎視眈眈。
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