“先進城吧，兄長。克魯耶的起義不正是十字軍前景光明的最好證明麼？”
“哼嗯...現在我總算明白德拉加西斯兄長為何如此器重你了。”
“您過譽了。”
代替紅衣主教來到迪米特里奧斯身旁的，是埃皮魯斯的親王托馬斯。他先前率領兩百精兵駐紮在克魯耶附近，使得兩軍會師格外順利。更因托馬斯的盡心打探，他們才能第一時間掌握克魯耶起義的動向。這般赤誠之下，迪米特里奧斯卸下心防也是理所當然。
斂起煩躁的迪米特里奧斯垂下了眼瞼。
敞開的城門前，克魯耶人正歡呼雀躍地迎接十字軍入城。托馬斯的話語與洞開的城門漸漸撫平了迪米特里奧斯眉間的焦躁。這些是真心歡迎他的人們啊！與德拉加西斯勢力盤踞的莫雷亞不同，此刻竟有人誠心相迎。想到此處，他嘴角不自覺揚起，露出會心一笑。
“是啊，這可是我人生中第一次凱旋儀式。若因過分憂慮而失了笑容，豈不可惜？”
迪米特里奧斯昂首前行，麾下士兵如潮水般緊隨其後。
當繡著十字紋章的旗幟映入眼簾，日夜期盼十字軍到來的克魯耶民眾頓時爆發出震天歡呼。他們真心擁戴著這支能將他們從奧斯曼暴政中解救出來的盟軍。
“是十字軍！”
“十字軍來了！”
“榮耀歸於主，讚美歸於主！”
歡呼聲從四面八方響起,洋溢著喜悅。儘管戰鬥剛結束不久,街道卻已恢復整潔,人們臉上煥發光彩。穿行其間的迪米特里奧斯也不禁舒展眉頭。隨行計程車兵們同樣精神振奮雖然首戰慘敗,但民眾的熱情歡迎足以鼓舞士氣。
士兵們不自覺地挺直腰板,踏出的每一步都虎虎生風。
率領各自部隊參加遊行的哈利德與弗朗西斯科看到這景象,頻頻搖頭咂舌。
“瞧他們樂得找不著北。明明還沒真正打過勝仗。”
“不過是僥倖成功的起義。該提醒這些傢伙別得意忘形了。”
往日針鋒相對的兩人此刻竟在隊尾達成共識。但這終究是少數意見十字軍受到的狂熱擁戴,足以模糊從士兵到高層的判斷力。
就在遊行即將結束時
跟隨德拉加西斯來到克魯耶計程車兵們整齊列隊,迎接十字軍的到來。原本溫馨融洽的氣氛驟然變得肅穆,參與遊行的人們也不由自主地挺直了脊背。迪米特里奧斯同樣面露疑惑。
“這架勢,像是隨時準備投入戰鬥啊。”
“這說明他們已下定決心,正在凝聚對抗奧斯曼的意志。”
托馬斯對迪米特里奧斯隨口提出的疑問給出似是而非的回答。迪米特里奧斯只是含糊地應了聲“是這樣嗎”,沒再深究。畢竟除此之外並無其他異常。待所有遊行隊伍散去時,迪米特里奧斯發現自己站在一座小教堂前,而非宮廷。
“教堂...?”
“哦?莫非是要我主持慶祝勝利的彌撒?”
沿著人群分開的通道走來,竟到了個意想不到的地方。迪米特里奧斯正感困惑之際,連紅衣主教也開始揣測起其中深意。
“正如您所說,閣下。”
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