士兵們將亞諾什的沉默視為默許的命令。
亞諾什剛喘勻一口氣,就見士兵們接二連三癱坐在地,更有甚者直接四仰八叉躺下了。正欲怒斥這般醜態時,他突然發現人數竟比初來時少了大半。那些機靈鬼們逮著機會,趕忙推出個還算體面的代表來應付。
“就算要死，也得站著死！”
“死？誰說我們要死了？”
“這不就是個比喻嘛。”
在死亡面前，指揮官或貴族的權威似乎都毫無意義。有些人癱軟在地，彷彿在說“要殺便殺”。厲聲呵斥讓他們立即起身並非難事。但亞諾什自己也早已精疲力竭。連發洩憤怒的丁點力氣都已耗盡，自然生不出責備的心思。
亞諾什死死盯著自己那把齒刃盡斷的佩劍，突然暴躁地將它捅回劍鞘。
“行啊。愛怎樣就怎樣吧。”
“您說什麼？”
“去傳令，讓大夥按自己想法休整。死到臨頭總該有力氣舉次長矛。”
“遵命，閣下！”
當然，這份安寧並未持續多久。
誰都料定亞諾什逃不了多遠。城內的西帕希騎兵和塞爾維亞人眨眼間便集結起追擊隊。最先察覺追兵動靜的正是亞諾什。他在馬背上昏昏欲睡,卻始終繃緊神經。當遠處蠕動的黑影映入眼簾時,他忍不住啐了口唾沫。
“幹得不錯。折磨得夠嗆了。”
面對蜂擁而至的異教徒入侵者和叛徒,即便寡不敵眾而敗北,也無人能苛責於他。亞諾什胸中湧動著兩種情緒:既相信此前的戰鬥並非徒勞,又對即將降臨的死亡坦然接受。為即將到來的激戰做準備時,他剛攥緊劍柄,卻突然想起那柄已然殘破的劍身,手指不由得緩緩鬆開了。
但他旋即猛地搖頭,重新攥緊了拳頭。
“即便斷了獠牙,利劍依舊是利劍。”
這柄劍歷經無數激戰才得以倖存。亞諾什剛拔出劍，便對上了這把面目全非的兇器。被鐵鏈刮擦，遭鱗甲撕扯，劍身早已殘破不堪。缺口與裂痕遍佈劍刃。如此殘兵真能斬殺敵人？就連握劍的亞諾什都不禁遲疑這柄劍損毀的程度，竟讓持劍者都心生猶疑。
然而緊貼在劍身上的血跡依舊鮮明刺目。
即便看似殘破，這柄刀刃確實劈開了生路。正是它創造了難以置信的奇蹟。亞諾什這時才真正堅定了決心。
“縱使遍體鱗傷，我仍是統率大軍的指揮官。”
縱使敗局已定，吾亦當為勝利而戰。
亞諾什比誰都清楚戰場奇蹟誕生的條件。唯有在絕對劣勢中不屈不撓、堅持戰鬥到最後的人，才能見證奇蹟。不撓。騎士精神在他胸中激盪，他緩緩收緊韁繩，五指猛然發力攥緊。就在這片刻間，敵軍的鐵騎已如潮水般壓來數百？不，或許已達數千之眾。
然而敵眾我寡，又有何懼。
無論敵軍多麼龐大，亞諾什的軍隊都註定無法取勝。西帕希騎兵和塞爾維亞人想必也抱著同樣的念頭。更何況是親眼見識過亞諾什實力的朱拉吉，他絕不會放過眼前這個絕佳機會。靜靜等待末路的亞諾什，與步步緊逼欲致其於死地的奧斯曼大軍。勝負即將揭曉，結局已然明朗。
對奧斯曼而言，不幸的是這個前提本身便錯了。
“……怎麼回事？”
剎那間，亞諾什簡直不敢相信自己的眼睛。
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