但在憂慮未來之前,西吉斯蒙德正在緬懷那些他送別的亡者。
“而這裡,逝去的人實在太多了。”
唯有聖女率領的右翼傷亡最少。中軍也折損不小，而左翼則全軍覆沒字面意義上的覆滅。當西吉斯蒙德奮力突圍時，身邊僅剩十餘人。這些倖存者大多也奄奄一息，唯有全副武裝的騎士胡尼亞迪亞諾什尚能戰鬥。若非他那一身武藝與急智，若非他臨危不亂的決斷，倒下的亡魂恐怕還要更多。
西吉斯蒙德自己也險些在那兒送了性命。
隨後聖女拼命收攏潰逃的殘兵，一舉擊潰追擊的騎兵隊，使十字軍避免了更大傷亡。遭遇這次挫敗後，奧斯曼軍隊放棄了追擊。這對西吉斯蒙德而言既是喜訊又令人不安他原以為敵軍會窮追不捨。懷疑的種子不斷在他心底滋長：莫非奧斯曼蘇丹又在暗中謀劃什麼？
“丟了武器的傢伙們，都到這裡來領件趁手的傢伙！屍體統統搬到那邊去！”
即便如此，拼死的重整仍在緊鑼密鼓地進行著。面對奧斯曼隨時可能再度來襲的空前危機，以兩萬殘兵倉促迎戰蘇丹大軍無異於自尋死路。無論先前如何，此刻眾人心中皆存此念。唯獨西吉斯蒙德早已為此輾轉反側多時。然而真正的磨難，正踏著沉重的腳步向他逼近。
營帳間人影穿梭不息，卻仍掩不住四下瀰漫的沉寂。鐵器碰撞聲零星作響，更襯得軍中氣氛壓抑難捱。
原本沉穩的氛圍被一陣充滿憤怒與怨恨的騷動打破。難道是跟法國人起了衝突？西吉斯蒙德暗自祈禱著千萬不要，匆忙趕往事發地點。若連負責指揮的吉爾德雷和聖女都選擇退出，這支十字軍就等於不戰而敗了。所幸這場騷動的源頭並非基督教徒內部矛盾。
但顯而易見，這背後潛藏著遠比表面更為嚴峻的危機。
在那些殺氣騰騰、隨時可能揮舞長矛取人性命計程車兵中間,一名神色從容的傳令兵翻身下馬。我一眼就認出這是誰的使者那頂醒目的白色軍帽正是其忠誠的標誌。這位耶尼切裡士兵對周圍的目光毫不在意,徑自走向西吉斯蒙德,畢恭畢敬地低頭行禮。
“見到您是我的榮幸，西吉斯蒙德殿下。”
“本以為像您這樣的人出現，必定意味著戰場交鋒。看來貴部也遭受了不少損失？”
“夾著尾巴逃竄的人倒是挺有自信。哈奧娜殿下，您難道指望這支殘兵敗將玉石俱焚嗎？”
“放肆，耶尼切裡。”
“真正放肆的，是殿下的狂妄。”
耶尼切裡士兵用冷漠的眼神斜睨著，西吉斯蒙德只能無奈嘆息。即便是近衛軍，終究不過是普通士兵罷了。這些耶尼切裡膽敢如此傲慢，全因十字軍戰力已折損過半整整一萬六千人的部隊，竟有九千人戰死或重傷。更糟的是，隨著六百名英軍撤離，如今西吉斯蒙德麾下兵力滿打滿算不過七千之數。
“我承認殿下的軍隊確實有所防備。但僅此而已。因準備不足，殿下的部隊終究還是敗給了蘇丹大軍。”
“敗北？想必你們也傷亡不小。休想以此要挾本皇。”
“臣早先就曾稟明此乃過分自信之舉。殿下當真還要再嘗試一次嗎？”
“….”
西吉斯蒙德沒有輕舉妄動。作為十字軍總司令，他深知自己絕不能魯莽行事。若因一名普通士兵的言語就失去理智，只會給奧斯曼人送上絕佳的把柄和可乘之機。就在這時，耶尼切裡部隊突然向後撤去，這個意外之舉讓他心頭一震。
“當然，蘇丹陛下蒙受的損失也不小。西吉斯蒙德殿下的準備確實極具威脅，麾下軍隊更是令人膽寒。我們都必須承認，這是一場雙方都竭盡全力的激戰，殿下。”
“看你這拐彎抹角的架勢，想必另有深意吧？我說得可對？”
“殿下明鑑。”
耶尼切裡突然卸下所有傲慢無禮的偽裝，彷彿御前奏對般挺直腰桿，渾厚有力的聲線穿透空氣，宛如正立於蘇丹御座之前稟報要務。
“蘇丹陛下希望與您談判，殿下。”
“...蘇丹？”
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