“蘇丹的思慮如此深遠，實乃萬幸。既然如此，神明只需為蘇丹的宏圖略盡綿力便足矣。”
“朕素來欣賞薩德拉扎姆的高見，但說無妨。”
對穆拉特而言，贊達爾哈利勒是從未辜負過他期望的忠臣。這位大宰相憑藉洞悉時局的才能穩控朝政，其建言向來擲地有聲，這次也不例外。贊達爾哈利勒感受到歲月壓在自己肩頭的重量，緩緩開口。
“據我所知，蘇丹陛下選擇了將火炮拆解運輸、就地組裝的戰術方案。”
“你打算用同樣的手法麼。”
“這次我想用的不是火炮，而是箭矢。”
“真是荒唐。哪有在戰場上現裝箭矢的道理？”
連穆拉特都覺得這個主意匪夷所思。火炮本就搬運不便，拆卸運輸反倒更實際些，但箭矢卻另當別論。箭羽的形狀會改變飛行軌跡，偷襲時又太過顯眼，至少不適合在城內使用。然而哈利勒的態度異常堅決，反而開始說些模稜兩可的話。
“這不是普通箭矢。我們只需備好箭頭即可。”
“單憑箭頭可射不出利箭。”
“請不必擔憂。從綁緊旗幟到搭箭拉弦，直至最後射出那一箭，都將由德拉加西斯親手完成。”
帝國有德拉加西斯，奧斯曼則有薩德拉扎姆。在運籌帷幄方面，他從不甘居人後。錢達爾勒哈利勒帕夏曾誇口僅憑箭頭就能造出整支箭來，並親自揭曉了其中奧秘。原來他盯上了散居馬其頓全境的穆斯林勢力。
“莫雷亞最近推行移民政策，將境內殘餘的穆斯林全部驅趕至馬其頓邊境地帶。其中包括具有象徵意義的塞雷斯地區即便僅為彰顯權威，他們也必會出兵征討。您知道的，這項政策已激起民怨沸騰。只要稍加煽風點火，當地穆斯林必將揭竿而起。”
“利箭能否激怒他們?”
“在此之前,我們應當如陛下所言,先讓德拉加西斯的疑慮膨脹起來。對那些越境逃亡者中的不忠之徒頒佈放逐令,將他們遣返回馬其頓。若是再派密探暗中照看那些仍忠心耿耿之人,並放出風聲...德拉加西斯必定會坐立難安。”
以力制力,以計克計。哈利勒反覆咀嚼著這句話,繼續闡述他的計劃要佈下一個讓帝國而非奧斯曼射出箭矢的陷阱。他的主張漸漸顯露出清晰的輪廓。
“若同時在邊境地區挑釁他們，德拉加西斯必將陷入兩難。更何況此人從不懈怠防備。這既說明他警戒心極強，卻也暴露了他缺乏自信的本性。生性多疑之人往往如此因不信任自己的耳目，每當發生未知狀況時，就愈發如履薄冰。”
“關鍵在於我們要搶在德拉加西斯辨明真偽前就採取行動。”
“訊息必定走漏了。無論是透過君士坦丁堡，還是那些伺機牟利的商人走漏風聲。但君士坦丁堡行動受限，商賈之輩更不足信。即便他們暗中培植勢力，也絕無可能將眼線安插進埃迪爾內宮廷深處這在上一場戰爭中已得到印證。
帝國對保加利亞陸路運輸的反應始終遲緩。即便我方行動已持續數年，他們仍未能有效應對。這證明德拉加西斯的耳目都集中在沿海地帶恰巧與商賈勢力盤根錯節。
”你為何如此篤定，他的細作們不足為懼？“
”德拉加西斯根本沒有這樣的餘裕和時間。雖說在奧斯曼勢力尚不穩固的地區安插眼線還有可能，但要在早已根深蒂固的色雷斯和埃迪爾內周邊佈下天羅地網，簡直是痴人說夢。“
這確實是哈利勒式的回答，相信時間的力量。而且他說得一點沒錯。猶太人社群雖然遍佈各地，但始終未能滲透進埃迪爾內的宮廷。他們只能在奧斯曼人看不見的角落暗中活動但那個地方不是色雷斯，而是保加利亞。哈利勒的謀劃可不止於此。
”若在這種情勢下還發現箭頭被暗中運入，德拉加西斯的疑心便會化為確信。邊境地帶的挑釁、驟增的改宗者，再加上將這些勢力集結起來的當地貴族...種種因素交織，穆斯林之中必然混入了我們安插的間諜，任誰都會得出這般判斷。“
”我明白你為何提及箭頭。但何必非得是箭頭不可？“
”在琳琅滿目的武器中特意選擇箭矢，正是為了引誘德拉加西斯做出誤判。“
德拉加西斯是個按常理出牌的人。這特質平凡得甚至稱不上特點。然而有時，常識會成為奪命的致命弱點。尤其對於曾統率大軍的德拉加西斯而言，他比誰都清楚弓箭的侷限性。
”即便是神射手,在森嚴戒備下狙殺目標也絕非易事。這就像獵人在密林中追捕獵物只不過此刻的樹叢守衛們,正牢牢拱衛著德拉加西斯。顯然,這種局面不適合需要一擊必殺的暗殺行動。若想確保刺殺成功,我們不得不大幅增加人手才行。
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