”既然米斯特拉斯已經組織起自己的軍事力量來抵擋威尼斯人,我們就必須倚仗他們。即便這意味著要賦予民會更大權力,此刻我們也絕不能退縮。“
”可是兄長，現在賦予他們的權力已經夠大了。那些人攫取的利益夠多了。我擔心再這樣下去，連帝國立國的根基都會被動搖。“
”這個國家早已支離破碎。單憑君士坦丁堡的名號,想要凝聚人心已為時太晚。除非時光倒流,以目前的情勢,你我都清楚根本無法施加足夠的壓力。“
”要修復這片滿目瘡痍的土地，恐怕要付出比以往更加慘重的代價。即便到那時都該考慮撤退，但若現在就退縮...
“但也絕不能給奧斯曼喘息之機。”
“….”
即便贏得了勝利，帝國仍陷入了兩難的困境。
連年戰火將收復的國土化作焦土，在稅收尚未充足前，朝廷不得不繼續強徵重稅。百姓或許會為奇蹟般的勝利歡呼一時。但戰事平息後，稅負為何不減的怨聲終將四起。民會必定藉機索要更多政治籌碼。
然而我們無法貿然進軍的理由，在於奧斯曼大軍仍盤踞不退。
“若在此撤軍，奧斯曼極可能以埃迪爾內為核心構築堅固防線。既然希臘淪陷已成定局，他們反而會像受傷的野獸般死鬥，企圖耗盡我軍戰力。”
“這豈不是同歸於盡之策？不謀後路而執意硬拼？”
“陛下似乎尚未完全領悟此戰勝負的全部意義。”
“決戰的意義...？”
插進皇帝與托馬斯對話的，正是亞諾什。
托馬斯一臉茫然地轉過身來，亞諾什聳了聳肩環顧四周。在場大多數人只當是單純將奧斯曼人逐出了歐洲。就連傑爾吉也只是隱約猜到幾分，未能參透全域性。唯有亞諾什和皇帝二人，真正明白這場決戰的意義所在。
“迄今為止，奧斯曼始終是最大的威脅。
對基督教徒如此，對安納托利亞的那些酋長們亦是如此。正因如此，雙方才能結成同盟。事實上，當時的蘇丹穆拉特不斷髮動魯莽遠征，令周邊勢力陷入恐慌。他狂熱的征服行動雖然將奧斯曼推上了霸主寶座，卻也促使各方勢力聯合起來遏制其擴張。
”就像...那些威脅突然轉向了其他方向似的。“
”至少這片土地上的基督徒們不必再畏懼奧斯曼了。至於帝國人作何想法,那就不得而知了。只要德拉加西斯陛下與帝國尚存,我們的憂慮總能減輕幾分。陛下以龍騎士團之名建立常設十字軍,已然締結了血盟誓約。“
創立龍騎士團的雖是亞諾什，但提出這一構想的卻正是皇帝本人。
縱使不知騎士團名號，皇帝在決戰之後便憂心帝國陷入外交孤立。為此他組建起約束力強大的聯盟，此舉不僅消解了西方諸國帶來的隱憂，更築起捍衛帝國安危的銅牆鐵壁，堪稱彪炳史冊的偉業。
”然而龍騎士團的存在，對安納托利亞的穆斯林而言，卻將意味著完全不同的含義。“
”……常設十字軍。原來如此。您是說伊比利亞的收復失地運動將在此地重演，所以他們才會聞風喪膽麼？“
”精準的預測。不愧是德拉加西斯陛下欽點的繼承人，果然慧眼如炬。陛下並非不願撤軍，而是不能撤軍。“
雖然這個隱患是亞諾什率先指出，托馬斯後知後覺才意識到的。
被承認為常設十字軍的龍騎士團，反倒讓帝國成了穆斯林眼中恐懼與關注的焦點。親眼目睹收復失地運動的穆斯林們，會如何對待這支新興的常設十字軍？這正是皇帝不敢貿然從威尼斯撤軍的深層原因。
”常設十字軍既是守護帝國西方邊境的銅牆鐵壁，又是引爆穆斯林戰火的導火索。倘若此刻不能徹底剿滅奧斯曼，安納托利亞的眾埃米爾非但不會內鬥撕咬，反而可能以聖戰之名擰成一股繩。
這可能性細若遊絲，卻絕不能輕視。
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