原本他該像囚徒般困守房中。
然而，即便王子未發一言便調集軍隊開始行軍，官僚中也無人阻攔。哈利勒主導的危局終於走向崩潰。人們對他汲汲營利的姿態嗤之以鼻。
“他的政權搖搖欲墜。
說到底，他不過是以父親代理人的身份領導奧斯曼，因而無論做什麼都難逃失信。即便赤膽忠心也會被視作篡位的鋪墊，追逐實利的行為更被當作無能的表現。”
王子靜候著裂隙擴張的時機。
當那些對錢達爾勒哈利勒帕夏政策深感失望之人渴望新風向時，他蟄伏等待已久。待到連自己都能成為棋子之際，便毫不猶豫地展開行動。此刻正是既能繼承哈利勒政策，又能凝聚支持者的絕佳時機。
“方才還被斥為愚行之事，轉眼將煥發新意。針對哈利勒的責難，將成為我的辯護詞。他的辯解基於利益，而我的辯護就是哈利勒本人。”
王子的凌厲步伐終於踏至別宮後庭。
守衛們早已不見蹤影。後宮裡只剩下那些猜出事態不妙、臉色慘白緊摟著自己孩子的女人們。王子掃視了她們一眼，突然向身旁的扎阿諾斯丟擲一個問題。
“有多少個？”
“三個。”
“三個？”
“其中一個是女孩。”
“看來父王終究還是用這種方式表示反抗啊。”
即便國家瀕臨滅亡，他仍假借與諸侯修好之名，行漁色之實。我心中毫無憐憫無論原因為何，這蘇丹終究是戰敗逃竄的懦夫。
“這倒好，平白給我添了許多差事。”
王子的冰冷目光如刀鋒般掃向穆拉特的繼室們。
儘管眾人早已猜透前因後果，哀切的懇求聲仍此起彼伏。
“陛...陛下。”
“求求您...求求您了。那還是個稚嫩的孩子啊，剛剛才學會蹣跚走路而已。”
他們因害怕觸怒對方而噤若寒蟬，哽咽在喉的哭聲憋得嗓音發悶。
其中一人懷著憐憫之心走來,試圖尋找最後的生機。王子向耶尼切裡衛隊打了個待命手勢,面帶笑容迎向父王的繼室。
“這孩子想必是我弟弟吧。”
“正是,殿下。是您的骨肉至親啊。您瞧,這剛斷奶的小傢伙準能認出自己兄長。”
繼妃慌忙將懷中嬰兒遞向王子。
王子沒有拒絕這孤注一擲的請求。面對繼室千方百計想推脫嬰兒的舉動，他反而泛起一絲若有若無的笑意應承下來。他小心翼翼抱起襁褓中的另一位王子，久久凝視後開口道。
“當真是父王的孩子嗎？”
“當然！妾身從未做過有辱門楣之事！”
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