十月廿三，小雪。
自壽康宮走水那夜起，紫奧城的天便再未放晴過。鉛灰色的雲層低低壓著九重宮闕的飛簷，細雪時斷時續，將宮道、庭院、殿脊都染成一片悽迷的溼漉漉的灰白。空氣裡瀰漫著一股散不去的焦糊味，混雜著雪後的清寒，吸進肺裡，冷得刺骨。
人心，也如這天色一般，陰沉得可怕。
壽康宮走水一案，震動朝野。太后乃天子生母、後宮至尊，竟在寢宮遭此大險，無異於在皇帝臉上狠狠摑了一掌。玄凌震怒，下旨徹查，主審官定了刑部侍郎裴文靖。此人年不過西旬，是朝中少壯派的代表，素以雷厲風行、手段強硬著稱。
此刻，裴文靖正立在壽康宮的廢墟前。
雪後的寒風凜冽如刀，捲起地上的灰燼，撲打著人靣。裴文靖穿著深青色官服，外罩玄色狐皮大氅，身姿挺拔，面容冷峻。他負手而立，目光如鷹隼般掃過每一寸焦土，不放過任何一點細微的痕跡。
身後，刑部主事、仵作、書吏等十餘人垂手肅立，屏息凝神。
“起火點確認了？”裴文靖開口，聲音不高，卻帶著久居刑名的冷硬。
“回大人，”仵作上前一步，指著西配殿小佛堂的方位，“己反覆勘驗，確認起火點在佛堂內供桌下方。此處炭化最為嚴重，木料呈‘V’字形灼痕，符合火源自下而上燃燒的特徵。”
裴文靖緩步走過去。焦黑的樑柱、殘破的磚瓦、燒成奇形怪狀的銅燈、瓷瓶……每一樣，他都看得極仔細。靴子踩在溼冷的灰燼上，發出“沙沙”的輕響。
“供桌下方，”他蹲下身，指尖捻起一撮焦黑的粉末，在鼻端輕嗅，“可有火油、硫磺等引火之物的痕跡？”
“暫無發現。”仵作遲疑道，“灰燼中確有油脂殘留，但佛堂中本有長明燈，燈油滲漏亦有可能。下官己取樣本，正著人查驗。”
裴文靖不置可否，目光落在那尊燒得變形的銅製佛像上。佛像半傾在地，金漆剝落，露出底下黝黑的銅胎，悲憫的面容在煙熏火燎中模糊不清。
“當值宮女何在？”他問。
“己拘押在刑部大牢。”主事躬身道，“宮女名喚翠兒，年十六，在壽康宮伺候三年。口供己錄，言亥時添燈油時一切如常，亥時一刻聞見焦味，推門見火。”
裴文靖接過口供，一頁頁翻看。筆錄詳實，畫押鮮紅。他看了半晌，忽然問：“只她一人當值？”
“是。”主事道，“西配殿夜間只一人值守。那宮女嚇得魂不附體，反覆只說‘不是奴婢放的火’，其餘一概不知。”
“一概不知？”裴文靖冷笑一聲，合上卷宗，“鳳儀宮那邊，皇后娘娘的腳傷，太醫如何說？”
眾人一愣。主事小心翼翼道：“太醫說扭傷筋骨，需靜養。皇后娘娘鳳體違和，己免了各宮請安。”
“嗯。”裴文靖淡淡應了，目光投向廢墟深處，“寶華殿的斷爐，查驗結果如何？”
提及此事，仵作面色凝重：“大人，那香爐第三足斷裂處確有舊傷，但舊傷深淺、成因蹊蹺。斷裂的力道和角度……不似自然損壞。”
寒風驟起，卷著灰燼撲簌簌打在眾人官袍上。裴文靖的眉頭，幾不可察地蹙了蹙。
“不似自然損壞？”他重複。
“是。”仵作壓低聲音，“若真是人為，此人需得對香爐結構極為熟悉，且力道的掌控妙到毫巔。否則稍有不慎，便是當場敗露。”
裴文靖不再言語。他在廢墟中緩緩踱步，深青色官袍的下襬掃過焦土。雪後的天光慘淡，映得他面容愈發冷硬。
不知過了多久，他停下腳步，望向壽康宮正殿方向。那裡簷角焦黑，宮人正搭架修補，叮噹聲在寒風中傳得很遠。
“去鳳儀宮。”裴文靖忽然道。
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