郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
同居長干里，兩小無嫌猜。
然而從某一年開始，因為種種意外，方寅家道中落十分貧寒，家裡已經無法支援他繼續讀書了，他對父母說，他不想再考取功名了，哪怕去城裡當長工也好，不要再念書了。
父母自然是堅決反對，家族的榮光全都寄託在他的身上，就算死也要把他供起來，可是家裡已經連飯都吃不起了啊，難道就這麼活生生餓死嗎?
也就在那時，他遇到了幾年前因為母親改嫁搬走的杏娘。
曾經天真爛漫的小丫頭長成了俊俏的大姑娘，她穿著漂亮的裙衫，身旁還有跟隨侍奉的丫鬟，杏娘一眼便認出了落魄的方寅，不顧他的自慚硬是請他吃了飯，得知他的處境後表示願意掏錢資助他念書。
她還是那樣善良。
方寅自是羞愧難當，而後杏娘卻寬解道：“人家都說男怕入錯行女怕嫁錯郎，你書念得這樣好，我這是奔著你以後對我好呢。”
“日後我考取功名，定娶你。”方寅定定看向杏娘，承諾道。
有了杏孃的資助，方寅終於把書唸了下去，並且成功在江寧書院得到了貴人賞識，同時才名遠揚，能夠自己賺錢，為了增長閱歷他遵從書院傳統時常在外遊歷，並撰寫出數本著作。
每次他回來，都會第一時間去尋杏娘，然後眉飛色舞對她講述外面的世界，杏娘笑得溫柔，神色嚮往。
“杏娘，待我考□□名就娶你過門，往後萬水千山，我們一起去看!”
“你呀真是想得美，等你當了官哪能到處亂跑。”她輕笑著探出手帕擦拭他額前的細汗。
兩人交往越發密切，然而奇怪的是杏娘卻從不讓方寅送她回家。
直到有一天，方寅的孃親把他叫進房裡，讓他和杏娘斷了聯絡，日後再勿相見。
“娘，你忘了當初是誰支援我繼續唸書了嗎?”方寅面無表情看向方母。
“你現在又不缺這點錢，送她五十兩便是，兒啊，娘也不是那種忘恩負義的人，但這杏娘早已不是正經人家的姑娘了!”
原來當年杏娘隨母親改嫁，然而她母親所嫁並非良人，不過兩年就憔悴死去，母親死後繼父又娶了後孃回來，這爹孃都不是親的，對杏娘自然是如豬狗般打罵，後來見她姿色上佳竟是賣到花樓去了。
杏娘用來資助方寅唸書的錢，都是她替自己攢的贖身錢，而她身旁侍奉的丫鬟，是鴇母怕她逃脫留下的監視者。
“那又如何?”
“如何?你以後要入朝為官!這種風塵女子莫說娶過門，就是納來做妾室都會折損你的名聲，我兒生得儀表堂堂玉樹臨風，又才華橫溢，等到以後還愁那些高門大戶的女郎不願嫁你嗎?”
“可是母親，她們再好也不是杏娘，只有杏娘會在我落魄街頭吃不起飯時資助我，讓我念書，她說她會等我，我就一定不會讓她失望。”
“你這是被妖女迷了心竅，她是風塵女子啊!”
“我早就知道了。”
方寅這樣聰明又四處遊歷見多識廣，怎麼會看不出端倪，可杏娘只想在他面前展現自己最乾淨的一面，他自然也不忍心揭穿真相，就算她已落入風塵又如何?這本來就不是她情願的，他的承諾不會改變，等到他考取功名就為她贖身娶她過門。
時至今日，方寅已經無所謂能否入朝為官，考取功名更多的是為了完成他與杏孃的約定，反正以他的才華在哪兒都能吃飯，他甚至已經幻想日後他與她行走中原，看遍萬水千山，看遍四海潮生。
現在想來，年少時的自己總是太過高傲，太過自負，以為整個世界都會圍著自己轉，卻忽略了人心。
作者有話要說： 文中“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜。”引用自李白《長幹行》。
