幾位年邁農戶提著一些農家禮快步衝出隊伍，上前對著陸月深深躬身，滿心感激。
“陸公子，謝謝您救了我們一眾百姓！這一點禮請你收下！”
“若無您挺身而出，我們還要被趙家欺壓數十年呢！”
陸月立刻上前，伸手扶起二人，身姿端正，語聲清亮坦蕩：“各位鄉親不必如此。我做生意只求互利共贏，往後大家安心耕種香芋，我依舊市價收購，絕不壓價欺人。”
歡聲再起，人群不由自主往前簇擁，場面愈發熱鬧擁擠。
劉文軒見狀，動作利落又剋制，輕輕釦住陸月的小臂，微微將她往後帶半步，將她隔開湧動的人流。
他嗓音沉穩，從容安撫眾人：“大家有序排隊不要擁擠，你們的心意我們收到了！我們來日方長。”
劉文軒護佑的動作自然妥帖，不張揚、不刻意，卻將她牢牢護在自己身後。
這一幕，盡數落入城西鋪面一眾商戶的眼底。
百姓真心擁戴，縣衙全力扶持的產業前路坦蕩。
反觀他們自己，短視盲從，站在民心與正道的對立面。
殘存的僥倖徹底破滅，再不補救，只會被山嶺縣拋棄。
糧鋪掌櫃心一橫，咬牙出聲：“別躲了！主動認錯賠罪，是我們唯一的活路！”
眾人連忙應聲，倉促整理衣衫，垂著頭、弓著身，快步衝出鋪面，一路疾走到陸月面前。
數十名商戶齊齊躬身俯首，一排背影卑微惶恐，街市瞬間驟然安靜，所有目光盡數聚焦在場地中央。
領頭掌櫃滿面愧色，聲音誠懇：“陸公子，是我等愚昧無知，盲從趙家作惡多年。
還壓價收貨和造謠詆譭你的貨品，欺壓鄉里擾亂市集秩序。
今日我等甘願領罰，只求姑娘給我們一次改過自新的機會！”
其餘人緊隨其後，齊聲認錯：“我等己知錯悔改，懇請公子寬恕！”
人聲整齊，滿是惶惶悔意。
陸月靜靜立在原地，神色平靜無波，目光緩緩掃過眾人。
她心底自有權衡：這些商戶多是小本營生，無趙家根深蒂固的惡念，多半是被強權脅迫、隨波逐流。
趕盡殺絕，只會擾亂市集秩序、滋生新亂；
輕易饒恕，又會廢了規矩、寒了百姓的心。
片刻沉吟後她才開口，語聲清亮有力，分寸十足。
“過錯有輕重，獎懲有規矩。”
陸月語氣先冷後緩，條理分明。
“你們盲從作惡，壓榨百姓利益，敗壞市集風氣，罪無可恕。
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