葉常風目光沉沉鎖住李清雅，混沌寒氣纏繞周身，每一個字都如同寒冰淬刃，響徹刑府，傳入在場每一個人的耳中。
“李清雅，我問你。”
他抬手指向角落裡渾身傷痕、瑟瑟發抖的商戶一家三口，又掃過滿地瑟瑟發抖、趨炎附勢的皇朝文武，聲音裹挾著難以壓制的失望與怒火，“當年湮滅禁地之外，我拼儘性命，斬殺三宗護道者，收服三位紀元老祖，傾盡時空秘境無盡資源，扶你李氏一族登上東域之巔，助你建立東宸皇朝，定下萬民平等、律法為公的規矩，你親口許諾，會護佑東域所有百姓，不分世家凡俗，一視同仁。”
“可今日刑府之內，我親眼所見！司空子弟當街強搶民女，肆意毆打凡人，你的刑府主事不問黑白，偏袒施暴之人；朝中一眾鴻蒙、混沌重臣，手握你賜予的權柄，不為百姓伸冤，反倒抱團圍攻我，只為討好三大隱世古族，換取一時安穩！”
“你定下的律法，如今只是束縛底層平民的枷鎖；你執掌的朝堂，盡數淪為隱世大族欺壓蒼生的爪牙！我浴血拼來的江山，交到你手中，卻變成這般藏汙納垢之地，你告訴我，這就是你當初許下的承諾？”
一連串的質問砸下，李清雅鳳袍下的身軀止不住顫抖，心頭驚懼幾乎要將她吞噬。她清楚葉常風為李氏付出的一切，也清楚眼前亂象全是自己管控不力所致，手下官員早己被三族的珍寶好處腐蝕，而她忙於統籌疆域佈局，竟沒能及時察覺朝堂腐朽到這般地步。
她張了張嘴，想要辯解，可看著地上滿身血汙的普通百姓，再對上葉常風那雙盛滿失望的眼眸，所有說辭全部堵在喉頭，只剩下滿心羞愧惶恐，眼眶微微泛紅，躬身垂首：“是我失職，是我疏於管束朝堂百官，才釀成今日禍事，連累百姓受辱，辜負了你一番苦心……”
一眾李氏皇族長老、文武官員埋著頭，大氣都不敢喘，心底恐慌到了極點，他們清楚，葉常風手握足以顛覆整個東域的力量，若是動了收回權柄的心思，李氏皇朝頃刻間便會分崩離析。
葉常風望著她惶恐愧疚的模樣，心中那點殘存的情誼被冰涼的失望沖淡大半，緩緩開口，話音落下的瞬間，全場人心驟然一沉。
“我本念李氏一族當年待我有幾分情義，願意將整片東域的統治權交予你們，護你們世代安穩。但如今朝堂爛根，律法廢弛，你們守不住這片土地，更護不住萬千黎民。”
他眼底沒有半分緩和餘地，鏗鏘出聲：“既然你治理不好這東域，那這執掌東大陸的權柄，我便收回。”
一句話如同驚雷炸響在所有人耳邊。
李清雅渾身猛地一顫，臉色瞬間慘白，踉蹌著上前半步，眼中滿是驚慌，連忙拱手懇求：“葉公子，萬萬不可！此事是我管束下屬失責，我願立刻徹查所有徇私官員，廢除與三族私下往來的官吏，嚴懲司空子弟，重整朝堂法度，求你再給李氏一次機會！”
地上一眾被廢掉修為的官員更是面如死灰，若是權柄被收回，他們失去皇朝依仗，又得罪了葉常風，日後絕無立足之地。三名司空子弟癱在一旁，更是嚇得渾身抽搐，一旦李氏失去靠山，他們司空一族的好日子也將徹底到頭。
葉常風冷眼俯瞰苦苦求情的李清雅，周身混沌威壓愈發厚重，沉默不語，收回權柄的念頭己然在心底生根。
話音剛落，人群后方數名白髮蒼蒼、身披鎏金皇室長老袍的老者齊齊踏出一步，周身湧動著創世、鴻蒙交織的皇室道韻，臉上滿是惱羞成怒，方才深藏心底的畏懼，被葉常風要收回皇權的話語衝散，生出一股皇室骨子裡的傲氣。
為首一名活了上萬載的李氏大長老橫眉冷對，上前一步，聲音蒼老卻洪亮，震得周遭青磚微微震顫，全然不顧葉常風一身震懾東陸的混沌中期修為：“葉常風！你莫要太過狂妄！東宸皇朝是我李氏一族世代經營，浴血拼殺換來的基業，豈是你隨口一句，便能收回權柄、覆滅皇朝？”
“當年你的確出手相助我李氏，可我李氏皇族坐擁萬千子民，皇室傳承源遠流長，自有底蘊坐鎮，並非離了你便無法立足！”
此話落下，身旁其餘數位核心長老紛紛上前附和，個個面露憤懣，底氣十足地開口爭辯。
“大長老所言極是！這片東域疆土如今歸李氏管轄，萬民歸心，朝堂百官皆是我李氏任免，輪不到外人隨意指手畫腳，更不能由你一句話剝奪皇族權柄！”
“就算你實力強橫又如何？我李氏皇室暗藏無數上古護族大陣，還有族中封存的先祖遺物，真要魚死網破，你也討不到半點好處！”
“今日朝堂官員行事有錯，自有皇族內部懲處，何須你越俎代庖，揚言收回統治大權，未免欺人太甚！”
一眾長老你一言我一語，越說越是激動，原本畏懼葉常風的心思被皇室的高傲壓下，全然無視滿地被廢掉修為的朝臣，無視一旁受盡欺辱的平民商戶，只盯著自身皇族顏面，指責葉常風肆意插手李氏內政。
李清雅聞言心頭一緊，又驚又急，連忙轉頭呵斥一眾長老：“諸位長老住口！切莫胡言亂語！若無葉公子，我李氏當年早己湮滅在三宗圍剿之下，何來今日的東宸皇朝，你們怎能說出這般忘恩負義的話！”
可一眾長老根本聽不進李清雅的勸阻，依舊怒視葉常風，眼底滿是牴觸與不滿，一副誓死捍衛李氏皇權的模樣。
葉常風靜靜看著這群不知感恩、目光狹隘的皇室長老，心底最後一絲溫情徹底煙消雲散，眼底寒意冰封千里。
他本還存著一絲心軟，打算給李清雅一次整改朝堂的機會，可李氏核心長老此番表態，徹底撕開了他們藏在心底的真實想法。在這些長老眼中，當年自己捨生忘死的相助、傾盡資源的扶持，不過是無關緊要的小事，李氏皇朝的權柄不容外人置喙，哪怕朝堂腐朽、百姓蒙冤，也不願低頭認錯。
“好，很好。”
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