黑袍褪去，葉常風運轉九龍戰天訣，調整氣息恢復原本模樣，不多時便抵達眾人落腳的隱秘山谷據點。
山谷之中燈火點點，被解救的孩童驚魂未定，正道修士輪流值守戒備。蕭滕第一時間察覺到動靜，快步迎了上來。
“葉兄，你回來了！方才究竟去辦什麼事？消失許久，我還擔心你遭遇不測。”
葉常風目光望向落霞古淵的方向，淡淡開口：“我折返落霞古淵，將那座血色祭壇徹底摧毀。”
蕭滕瞳孔驟然一縮，語氣滿是震驚：“摧毀祭壇？那裡留有域外強者鎮守，風險極大！你沒有暴露身份吧？”
“我身著黑袍，更改一身氣息全力出手，域外那群人只知曉一名陌生墟尊強者突襲，完全猜不到那人是我。”葉常風緩緩說道，“祭壇根基己經碎裂，短時間內域外異族無力重建，他們就算繼續抓捕孩童，也沒有儀式載體開展獻祭，算是暫時解除這場浩劫。”
張鑫聞聲走上前來，眉宇依舊帶著憂慮：“可還有一部分孩童依舊落在凌辰手中，張敏也還留在凌辰身邊，長期潛伏，時時刻刻都身處險境。”
葉常風微微頷首：“這點我清楚。祭壇被毀，域外高層很快便會收到訊息，怒火滔天之下，必定會派遣更強人手降臨中域。接下來凌辰會被逼得瘋狂搜捕孩童，我們必須搶先一步，救出剩餘人質。”
他稍作停頓，心念一動，想起遠在東大陸的護龍殿。此番域外受挫，難保對方不會改變進攻方向，突襲東大陸。
葉常風取出一枚傳訊玉符，灌注靈力，將中域落霞古淵發生的一切、域外勢力的動向一一錄入，傳訊傳回護龍殿，叮囑五老祖加強東大陸全境警戒，嚴防域外大軍趁機突襲。
做完這一切，葉常風收回玉符。
蕭滕思索片刻：“凌辰失去祭壇，手中人質成了他唯一的籌碼。他極有可能帶著孩童西處轉移，我們該如何追查蹤跡？”
“不必急於一時。”葉常風目光沉靜，“凌辰背後的域外異族己經向上求援，用不了多久便會有新的域外強者抵達中域。他們一定會再次尋找地點搭建新祭壇。張敏潛伏在凌辰身側，若是捕捉到相關訊息，一定會想辦法傳遞情報。我們靜靜等候訊號，同時安排人手西處打探靈虛宗人馬動向。”
與此同時，落霞古淵。
凌辰呆呆佇立在殘破祭壇前方，看著滿地碎石，手腳冰涼。
耗費無數資源搭建的祭壇化為廢墟，獻祭計劃全盤落空。他轉頭看向幾名面色陰沉的域外異族，心頭恐慌不斷發酵。
“諸位大人，祭壇被毀，眼下……眼下我們該如何是好？”
域外首領冷冷瞥了他一眼，眼底不帶絲毫溫度：“等候上方指令。在此期間，調動所有靈虛宗人手，全力搜捕流失的孩童。守住人質，是你唯一活命的機會。若是人質再度丟失，不用域外大人降罪，我先斬了你。”
冰冷的威脅令凌辰渾身一顫，連忙躬身領命。
他不敢耽擱，立刻傳令靈虛宗所有修士全員出動，在萬玄城周邊大範圍搜尋孩童蹤跡。
張敏站在遠處，不動聲色看著凌辰慌亂下達一道道命令。她心中清楚，祭壇被毀意味著域外異族的計劃嚴重受挫，壓力會全部壓在凌辰身上。危機與機遇並存，她耐住性子繼續蟄伏，等待下一個可以給予凌辰與張昊致命一擊的機會。
虛空深處，一道幽暗的空間通道微微震盪。
域外高層收到傳訊符文傳來的情報，得知祭壇被毀、任務失敗的訊息。一股恐怖無邊的怒氣橫跨虛空瀰漫開來，一道道冰冷命令，正朝著中域緩緩落下。
一場更大的風暴，正在暗中醞釀。
域外虛空，一片無邊無際的焚天火海橫亙天地。
滾滾赤紅烈焰永恆燃燒，高溫能夠消融紀元境強者的肉身，虛空都被灼燒得不斷扭曲。火海中央，一道石臺懸浮其間，一名老者靜靜端坐，周身被層層翻滾的赤紅火焰緊緊包裹，只能隱約看見一雙深邃陰沉的眼眸。
他便是謀劃入侵藍星的域外巨頭，焚墟老尊。
一名黑甲異族單膝跪在火海邊緣，頭顱低垂，戰戰兢兢將落霞古淵發生的一切如實稟報。
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