夜色如墨，沉沉籠罩流雲宗的群山。殘損的殿宇之間，一簇簇篝火次第點燃，聯軍修士往來穿梭，療傷、修補軍械、加固防禦工事，到處都是忙碌的身影。
遠方的荒原之上，雲渺宗的聯營己經撤去了原本戒備森嚴的戰鬥陣型。營寨之中，黑色的叛宗旗幟盡數焚燬，取而代之的是雲渺宗潔白的道旗與人族聯軍的戰旗交相輝映。穆雲渺帶領雲渺宗一眾核心長老，身後押著枷鎖纏身的墨淵以及三大叛宗的一眾首腦，踏著滿地寒霜，向著流雲宗山門緩步而來。
數十名雲渺宗精銳弟子分列兩側，氣氛肅穆。剛剛結束內部的動亂，不少修士身上還殘留著廝殺過後的血跡，心中依舊帶著幾分後怕。
山門之前，葉常風攜周蒼、葉常青、蕭飛、蕭滕、張鑫等人靜靜等候。護龍殿十大軍團長隱匿在人群暗處，一身黑衣融入夜色，混沌境中期的氣息若有若無，一旦出現變故，便會瞬間爆發。
穆雲渺走到山門臺階之下，抬手揮令，身後計程車卒將墨淵與一眾叛黨推搡上前。
墨淵披頭散髮，枷鎖深深嵌入皮肉，眼底滿是不甘與怨毒，死死盯著高處的葉常風。到了此刻，他依舊不認為自己做錯，在他看來，投靠至尊乃是保全宗門的唯一齣路，只恨穆雲渺臨陣倒戈，毀了他全盤謀劃。
三大叛宗的首領更是面如死灰，渾身瑟瑟發抖，他們手上沾滿人族鮮血，心中清楚自己絕無活命的可能。
穆雲渺對著葉常風深深一揖，蒼老的聲音在夜色之中迴盪。
“葉殿主，先前我雲渺宗搖擺觀望，致使域外氣焰愈發囂張，中域生靈飽受苦難，此乃老夫之過。今日，我己拿下宗門之內勾結域外的墨淵一黨，扣押三大叛宗全部首腦。從今往後，雲渺宗全宗上下，歸入人族聯軍，聽候葉殿主調遣，共抗域外邪魔，萬死不辭。”
話音落下，身後雲渺宗一眾長老齊齊躬身行禮。
這一幕，被周圍無數聯軍修士看在眼中，不少人心中感慨萬千。就在數日之前，雲渺宗還高高在上，傲慢的要求葉常風歸順，不過短短數場大戰，局勢己然翻天覆地。
葉常風目光落在穆雲渺身上，墟尊後期的威壓淡淡散開，卻沒有半分盛氣凌人。
“迷途知返，便是人族之幸。過往觀望之罪，既往不咎。但犯下罪孽之人，不能輕易饒恕。”
葉常風抬手，指向枷鎖之下的墨淵與叛宗首領：“墨淵，暗中勾連域外，蠱惑宗門，險些將雲渺宗推入萬劫不復之地。三大叛宗，助紂為虐，抓捕無數孩童獻祭，屠戮同道修士，血債累累。交由聯軍公審，按律處置。”
“謹遵葉殿主吩咐。”穆雲渺沒有半點異議。
幾名聯軍士卒上前，將墨淵與一眾叛黨押走，等待他們的，將會是聯軍所有勢力共同見證的審判。
處理完這件事，眾人移步走入流雲宗尚未損毀的主殿。殿內燈火通明，一張張中域疆域巨幅地圖鋪展在玉石長案之上，山川、城池、秘境據點一一標註的清清楚楚。周蒼、穆雲渺、葉常青、蕭飛、張鑫依次落座，護龍殿十大軍團長分立大殿兩側，黑夜之中黑衣身影如同沉默的尖刀。
穆雲渺望著地圖之上密密麻麻的標記，眉頭緊緊皺起。方才路上，他己經聽聞北境、西漠多座城池遇襲，孩童大批次失蹤的急報。
“火焰至尊吃了明面上的大虧，便不再進行大規模正面決戰，轉而化整為零。派遣大批域外修士，分散流竄，偷襲各地城池，擄掠孩童，秘密搭建無數小型祭壇。中域疆域廣袤，城池數不勝數，我們聯軍兵力有限，若是處處設防，只會疲於奔命。”穆雲渺指尖點在地圖北境的幾座城池，語氣滿是憂慮，“敵人藏在暗處，我們擺在明處，這樣打，太過被動。”
周蒼長嘆一聲：“此話不假。剛剛經歷幾場大戰，聯軍傷亡不小，許多修士傷勢尚未復原。若是分兵西處救援，兵力分散，很容易被域外勢力各個擊破。可若是置之不理，一座座城池接連淪陷，無數孩童淪為祭品，我們守護人族，便成了一句空話。”
殿內氣氛變得沉重。
蕭滕雙拳緊握，沉聲開口：“不如我們全軍出動，分作數支大軍，奔赴出事的城池，追剿域外流竄人馬。”
“不可。”葉常青緩緩搖頭，“域外敵人十分狡猾。根據傳回的情報，他們劫掠完孩童便立刻撤離，絕不戀戰。我們大軍趕到，只剩下一片狼藉的空城，連敵人的影子都看不到。大軍長途奔襲，消耗巨大，徒勞無功。若是域外勢力趁機集結力量偷襲我們的根基，流雲宗、張家兩地便會陷入險境。”
眾人紛紛沉默，大殿之中只剩下燭火噼啪燃燒的聲響。
張鑫纖手輕輕落在地圖之上，秀眸閃動：“敵人需要孩童作為祭品，需要隱秘祭壇完成獻祭。他們分散出擊，可最終擄來的孩童，一定會匯聚到幾處核心的隱秘大祭壇。我們與其被動奔波救援每一座城池，不如順藤摸瓜，找出那幾座核心祭壇。只要搗毀核心據點，斷掉他們的收容轉運之地，流竄的域外小隊便失去意義。”
一語點醒夢中人，殿內眾人眼中紛紛亮起光芒。
“張姑娘所言極是！”穆雲渺一拍案几，“域外零散隊伍只是爪牙，真正的要害，是暗中的核心祭壇。只要拔除根源，西處劫掠的爪牙，不攻自破。”
葉常風靜靜聽著眾人的議論，目光久久凝視地圖，墟尊後期的神念在腦海之中推演無數種可能性。
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