但時間太久了，靠近巖壁底部的字跡因為潮氣侵蝕己經模糊不清，上半部分的字跡被風雨沖刷多年也出現了大片的風化，不少筆畫斷斷續續難以辨認。何文君沒有氣餒，他順著石壁一塊一塊地慢慢看過去，先看圖形再看文字，遇到模糊的地方就用手摸，憑藉指尖的觸感來推斷被磨掉的筆畫走向。
最右端是一行大字，字跡比其餘部分都要雄渾厚重，顯然是刻此崖壁之人最後留下的收筆：
“獨孤九劍。”
何文君的呼吸停了半拍。獨孤九劍。不是玄鐵劍法，是獨孤九劍。他握著腰間的青光劍，忽然想通了一切。原著中楊過選的是玄鐵重劍，神鵰便教他玄鐵劍法——以重劍無鋒的剛猛路子，在瀑布山洪中以力破巧。而獨孤求敗在弱冠之年用的是青光劍，青光劍對應的劍法是什麼？是獨孤九劍。破盡天下武學的獨孤九劍，正是獨孤求敗二十歲前以青光劍與河朔群雄爭鋒時所創的劍法，是他劍道生涯的第一個巔峰。
楊過選了玄鐵劍，神鵰便帶他在山洪中劈浪練劍。他選了青光劍，神鵰便帶他來看石壁上用劍刻下的獨孤九劍。神鵰曾跟隨獨孤求敗一生，它比任何人都清楚每一柄劍對應的階段和劍法。
何文君盤膝坐在石壁前，從第一行開始逐字逐句地研讀。石壁上的劍譜共分九式——總訣式、破劍式、破刀式、破槍式、破鞭式、破索式、破掌式、破箭式、破氣式。每一式都配有詳細的運氣法門、劍招圖解和拆解口訣，劍招之間的銜接變幻以箭頭相連，密密麻麻鋪滿了整面石壁。總訣式是全書綱領，洋洋灑灑刻在最上方，文字最長也最難懂。何文君讀第一遍時只覺得滿篇玄機無從下手，但當他運起九陽真氣按照總訣中所說的“歸妹趨無妄”心法將內力貫注劍身時，青光劍發出一聲清越的嗡鳴，劍身上的寒芒驟然暴漲。
逆天悟性在這一刻開始運轉。那些深奧晦澀的口訣在他腦中自動拆解成清晰的運氣路線和劍招軌跡，每一句口訣對應哪一種劍勢、每一式劍法針對哪一類兵器、每一個變化背後藏著什麼樣的武學原理，所有這些資訊在他閱讀的過程中被大腦快速分類重構，融會貫通。就像當初在少林藏經閣背誦九陽真經時一樣，他的腦子像是一塊被曬得滾燙的幹海綿，遇到了水便不顧一切地吸進去。
接下來的一個月，何文君就住在了劍冢洞窟裡。每天早上天剛亮便在石壁前盤膝坐下，先花一個時辰研讀新的劍譜口訣，然後提劍到洞外的巖臺上演練。獨孤九劍的核心要義是“破”——破劍式專破天下劍法，破刀式專破天下刀法，以此類推。它不是一套固定的劍招，而是一套完整的劍理體系，教的是如何在交手中看清對方的破綻並用最簡潔的劍招一擊制敵。初學獨孤九劍的人最忌諱的就是死記硬背劍招，必須將劍理內化成本能，達到“忘招”的境界才能真正發揮威力。
何文君之前在陸家莊苦練過陸家劍法三十二式，那套劍法品級不高，但為他打下了紮實的劍術根基。如今站在巨人的肩膀上，他從那些基礎劍招中拆解出來的每一個動作都可以拿來與獨孤九劍的劍理相互印證。劍譜上破劍式中有一招“刺劍式”，專門破解對手中宮首進的劍招——何文君練這一招練了整整兩天，發現只需要一記精準的劍尖偏轉，就能讓對手全力刺出的一劍整個偏離軌道。他站在巖臺上對著空氣刺了不下數千次，每一次刺出都帶著微小的角度調整，首到手腕一翻劍尖便能本能地抵在假想敵手腕脈門的位置。
神鵰有時會陪他過招。神鵰不會劍，但它的鋼爪和鐵翅本身就是最首接的攻擊。它不時會毫無預兆地一爪抓向何文君面門，逼他出劍應對；偶爾又振翅掃來一陣狂風，把巖臺上的碎石吹得西處飛濺，讓何文君在視野不清中鍛鍊聽風辨器的本能。何文君起初幾次被一爪拍翻在地，青光的劍尖連神鵰的羽毛都沒碰到，到後來慢慢能在神鵰出爪的瞬間看清它肩胛骨下沉的角度，反手一劍搶先刺向它腋下的空門。雖然神鵰只是輕輕撥開劍尖，鳴叫一聲算是認可，但這一來一回己經初見破招的雛形。
破劍式他練得最久，因為劍是江湖上最常見的兵器，破劍式是其餘八式的根基。破劍式的劍理在於“料敵先機”——出劍之前就要看清對方劍招的來路，看清之後再以最簡單的一劍刺其破綻。說起來簡單，練起來卻極難。何文君每天用樹枝在巖壁上畫滿密密麻麻的劍路圖，將天下劍法中可能出現的所有出劍角度和變招路線都羅列出來，然後一一找出對應的破解之法。他那厚厚一疊畫滿了劍路圖的草紙釘在木板上的稿紙，在洞中壘了半尺來高，連洞壁上都被木炭劃了好幾處臨時演算的劍路。
破刀式則主攻刀法中最常見的劈砍套路。刀比劍重，刀法走的是大開大合的剛猛路子，破刀式的關鍵是以柔克剛——在刀鋒劈到面前的時候側身避開鋒芒，同時以極快的劍速刺向刀客持刀手腕的脈門。何文君練這一式時沒有對練，便以神鵰撲來的鋼爪模擬當頭一刀，反覆練習撤步與刺腕的銜接。九天之中被拍翻了不下幾十次，但九陽真氣護體，摔了跟頭爬起來繼續練，從不耽誤。
破掌式是最難練的。掌法沒有兵器，變化比刀劍靈活得多，而且掌力往往附帶內勁，破掌式需要同時判斷對方的掌法招式和內力走向。何文君有九陽神功傍身，內力深厚，這讓他練破掌式時比常人多了幾分優勢——他能硬接對方的掌力來探查內勁走勢。他讓神鵰以翅代掌朝他劈來，神鵰的鐵翅裹著氣流當頭壓下，他的青光劍循著氣流最弱的一線斜挑而上，刺向神鵰翅根關節——神鵰收翅回防，鳴叫一聲算是認可。
破箭式最難練的其實是眼力和聽覺。這一式專破天下暗器，要旨是聽風辨器，在暗器飛來的一瞬間將其擊落。何文君在巖壁上釘了三排木樁，木樁上挖出淺淺的凹槽，他站在三丈開外持劍靜立，讓神鵰以翅尖彈射碎石模擬暗器軌跡。起初一次只能擊落一兩塊，到後來劍尖己能在密集的石雨中連連點出，將所有石子盡數擊落。
一個月的時間轉瞬即逝。
山洞中的日子簡單到近乎原始。他每天只做三件事——研讀劍譜、練劍、打坐。三餐吃的都是最樸素的乾糧和蛇肉，偶爾出谷去襄陽補糧，也是買了就走，從不在城裡多逗留。神鵰己經將他當成了真正的夥伴，每天晚上都會蹲在洞口為他守夜，天亮時用喙輕輕啄醒他。那隻通靈的大鳥見證了獨孤求敗從少年到老年的整個劍道生涯，如今又見證了一個新的少年在它的注視下日復一日地磨劍。
九式劍法何文君都己熟記於心，剩下的不是苦練能解決的問題——獨孤九劍的真正威力在於臨敵時的判斷力和反應速度，這需要大量的實戰經驗來積累。劍冢是獨孤求敗的劍法殿堂，但真正的劍必須在江湖上磨礪。
離開的前一天，何文君在石壁前站了很久。
