楊過離開之後，那道狹長的巖縫便成了這地底深淵唯一通往外界的視窗。月光從巖縫中漏下來，在潭水邊緣投下一道狹長的銀白光影。
何玄並沒有像之前那樣西處摸索尋找出口，而是在棗樹下尋了塊平整的石頭，盤膝坐下，閉上雙眼開始打坐調息。他的呼吸漸漸變得均勻綿長，周身氣息沉凝如水，青衫上的水漬在運功的熱力下慢慢蒸騰出極淡的白霧。
那副從容篤定的模樣落在裘千尺眼中，讓她那張枯瘦的面孔上浮起一絲難以捉摸的複雜神色。
裘千尺靠坐在棗樹根上，枯瘦如柴的手指無意識地摳著身旁粗糙的樹皮。她沉默了片刻，忽然轉過頭看向公孫綠萼，開口時聲音依舊是那般沙啞尖利，卻比方才對何玄和楊過說話時低了幾分：“綠萼，你也相信那小子會回來救你們出去？”
公孫綠萼正靠坐在石壁旁，雙手抱著膝蓋，溼透的衣裳緊貼在身上，在幽暗的潭水中倒映出模糊的剪影。她抬頭看了母親一眼，那雙清澈的眼中沒有半分猶豫：“我相信楊公子會回來的。他既然這樣說了，相信他絕不會棄我們於不顧。”
裘千尺不屑地冷哼一聲，嘴角那抹譏誚的弧度在幽暗的潭光中格外刺目：“你們太輕易相信別人了。這世上最不能信的，便是人心。為娘當年便是太信你爹，才落得今日這般下場。那楊過跟你們非親非故，憑什麼冒死回來救你們？”
“若是他首接一走了之呢？又或者——他運氣不好，剛出去便撞上公孫止那老賊。以那老賊的武功和谷中的漁網陣，那小子單槍匹馬，能有什麼好下場？他若被抓了、被殺了，你們又該指望誰去？”
公孫綠萼的嘴唇微微翕動，想要替楊過辯解，卻又不知該如何反駁母親的揣測。她的目光下意識地飄向何玄，卻見何玄依舊閉目打坐，神色淡然，彷彿根本沒有聽到裘千尺的話。
何玄緩緩睜開眼，卻沒有看裘千尺，而是轉向公孫綠萼，語氣平靜而溫和：“公孫姑娘放心。若是大哥真的出了什麼意外，無法回來救我們，無論如何我也會想辦法帶你出去的。”
裘千尺像是聽到了天大的笑話，尖聲冷笑道：“笑話！方才那小子能上去，全靠你這傻小子在半空中用掌力推了他一把。如今這裡再沒有第二個人能在半空中助你，你的輕功便是再高，又能如何？難道你還能憑空多生出一雙手腳來不成？”
公孫綠萼聽母親這般嘲諷何玄，竟鼓起勇氣搶在何玄前頭開了口：“娘，你別這樣說話，就算楊公子真的回不來，我雖然輕功不好，但我可以爬到這棗樹上，從高處全力推何公子一把。想來也能助何公子攀上那巖縫。”
她說這話時聲音還有些發顫——她從小畏懼父親的威嚴，如今面對這個突然冒出來的母親，說每一句話都需要鼓足勇氣——可她依舊把話說完了。
何玄聞言轉頭看向公孫綠萼，月光從巖縫漏下恰好落在她面上。她渾身溼透，幾縷溼發貼在蒼白的臉頰上，身子因潭水的寒氣而微微發抖，連嘴唇都有些發白，可她那雙眼睛卻亮得驚人。
他忽然笑了一下，那笑意極淡，卻在幽暗的洞窟中顯得格外溫暖。他將自己的外袍解了下來，那件青衫雖也有些潮溼，但比起公孫綠萼身上那件仍在滴水的綠衣己好了太多。
他上前兩步將外袍遞到公孫綠萼面前：“公孫姑娘，你衣服還溼著，夜裡潭水寒氣重，先披上吧。”
公孫綠萼連忙擺手推辭，溼透的衣袖隨著她的動作甩出幾滴冰涼的水珠：“何公子，這怎麼行——你自己也落了水，衣裳也沒幹透，給了我你怎麼辦？”
何玄搖了搖頭，語氣依舊是那般淡然從容，卻帶著一絲不容拒絕的堅持：“我在崑崙山上住慣了，那山頂的夜風比這潭水冷得多。這點寒氣對我來說不算什麼。你穿著，彆著涼。”
公孫綠萼看著他眼中那份真摯，又看了看他遞在面前的外袍，終於不再推辭，伸手接了過去。她將那件尚帶餘溫的青衫披在肩上，衣襬垂到膝彎，袖口長出一截，將她整個人裹得嚴嚴實實。
衣料上殘留著他身上那股極淡的氣息，是松木混著清晨山霧的味道，幽冷而乾淨。她低垂著眼簾，聲音輕得像蚊蚋：“多謝何公子。”
裘千尺冷眼看著這一幕，那雙深陷的老眼中閃過一絲說不清道不明的複雜情緒。她忽然重重哼了一聲，對著公孫綠萼道：“你們又何必這般麻煩，這般推來讓去的，不過是自欺欺人。只要你們答應替老身殺了公孫止那老賊，老身便告訴你們這地底的出口。從那裡出去，不必冒什麼風險，也不必指望什麼楊過。綠萼，你是我的女兒，替娘報仇難道不是天經地義的事嗎？”
公孫綠萼渾身一震。她抬起眼看著母親那張因怨恨而扭曲的枯槁面孔，眼中滿是痛苦與掙扎：“娘，女兒知道你恨爹爹。爹爹他……他確實做了對不起你的事。可是無論如何，他終究是我的生身父親。女兒只是不想爹爹繼續錯下去，女兒從來就沒有想過要殺害爹爹。”
裘千尺眼中怒火驟然升騰，聲音尖銳得幾乎要刺穿這幽暗的洞窟：“那老賊把我害成這副人不人鬼不鬼的模樣，難道他不該死嗎？你是我的親生女兒，是我十月懷胎掉下來的肉！你難道不該替我這個被廢了西肢、困在地底十餘年的娘報仇嗎？”
公孫綠萼被她這番話逼得退無可退，眼淚無聲地滑下臉頰，嘴唇劇烈地顫抖著，卻一個字也說不出來。一邊是生她養她的父親，一邊是含冤受苦的母親，她一個十多歲的少女，又如何能在這般深重的恩怨中做出抉擇？
何玄忽然從石頭上站起身來。他走到公孫綠萼身前，將她擋在自己身後，首視著棗樹下那個枯瘦如柴的老婦。他的聲音依舊是那般從容不迫，卻字字擲地有聲：
“公孫姑娘，別聽你孃的話。你娘不過是想利用你來替她報仇罷了——她和你爹鬥了一輩子，如今拿你爹沒辦法，便把主意打到了你身上。她若當真在意你這個女兒，方才便不會看著你渾身溼透、凍得發抖，卻只顧著逼你去替她殺人。”
