林建國佇立片刻，收回遠眺的目光，視線落在客廳與陽臺銜接的矮鞋櫃上。
櫃面乾乾淨淨，沒有雜物，唯獨擺著一雙深藍色的男士拖鞋。
鞋身陳舊，鞋面布料微微泛白，鞋底邊緣被常年行走磨得光滑發白，磨損痕跡清晰厚重，明顯是被長期穿著。反覆踩踏，無數次穿梭在這間屋子裡。
這雙不屬於獨居老人的男士拖鞋，成了現場最突兀。最扎眼的疑點。
他立刻找來報案的鄰居核實情況。
鄰居坦言，李玉芬生前常跟街坊唸叨，女兒女婿每逢節假日都會回鐵城探望，女婿每次回來都會住在家裡，這雙拖鞋便是專門為女婿常備的，常年放在家中備用。
林建國原本準備移步離開，腳步卻驟然頓住。
他再次回頭，目光沉沉地鎖在那雙磨損老舊的拖鞋上，心底的疑慮悄然蔓延，轉頭輕聲詢問鄰居：“她和女婿，平日裡關係怎麼樣？”
鄰居稍加回想，語氣平淡：“看著還行，一直客客氣氣的。她女婿在省城上班，一年也就回來一兩次，每次住個兩三天就走，鄰里從沒見過兩人吵架拌嘴，更別說有什麼深矛盾。”
“他最近回過鐵城嗎？”
“上個月回來過一趟，住了兩三天，悄無聲息就走了。”鄰居如實回道。
得到關鍵線索，林建國下樓，徑直走到花壇邊擇菜的兩位老太太身旁。常年紮根老小區的老人，最熟悉鄰里長短。人情冷暖。
其中一位老太太抬眼看向他，嘆了口氣，道出了李玉芬最真實的性子：“警察同志，李玉芬這人，心腸不壞，一輩子勤懇要強，凡事都愛自己扛，再難也不願麻煩遠在外地的兒女，嘴卻是出了名的厲害，典型的刀子嘴豆腐心。”
她指尖不停擇著青菜黃葉，緩緩說起上個月的見聞：“她女婿那次回來，我就在樓下乘涼，聽得清清楚楚。”
“李玉芬站在單元門口，當著路人的面大聲數落他，語氣又急又重，半點不留情面。說讓他換穩定工作不換，讓他戒菸養生不聽，四十好幾的人了，不上進。沒出息，一把年紀還要長輩操心。”
“她女婿呢？”林建國追問。
“就低著頭站在那兒，一聲不吭，全程不還嘴。不反駁，安安靜靜挨著訓，脾氣好得沒話說。”
老太太將擇好的青菜攏進竹籃，抬頭看向民警，眼神帶著看透人情的通透與唏噓，“可警察同志，世上最藏不住的就是人心。看著越是溫順隱忍。從不發火的人，心裡積壓的委屈和火氣，往往越多。不吵不鬧，不代表心裡不恨。不憋屈。”
一句輕飄飄的話，精準戳中了核心疑點，在林建國心底沉沉落下。
忙碌輾轉間，日頭西斜，轉眼已是下午。
回到派出所，林建國第一時間將那雙可疑拖鞋的現場照片沖洗出來，工整夾入案宗檔案。
隨後調出死者完整的家庭資訊：長女張紅梅，定居省城，超市收銀員；女婿劉志國，四十一歲，常年在省城跑出租，靠跑車拉客維持生計。
辦公桌前，林建國盯著檔案上寥寥數行冰冷的文字，窗外楊樹沙沙的風聲反覆傳來，溫柔的聲響裡，反覆迴盪著老太太那句耐人尋味的叮囑——脾氣好，不一定心裡沒火。
那些常年隱忍。從不宣洩的委屈，終有一日，會在無人察覺的時刻，轟然爆發。
次日清晨，天剛矇矇亮，林建國驅車趕往省城。
輾轉找到計程車司機劉志國時，眼前的男人遠比四十一歲的年紀蒼老憔悴。
頭頂髮絲稀疏，鬢角隱有細紋，長期熬夜跑車。日夜顛倒的疲憊，深深刻在眉眼間。
眼窩微微凹陷，面色蠟黃暗沉，身上一件洗得發白的舊T恤，樸素又單薄，渾身透著底層小人物的疲憊。拘謹與滄桑。
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