祠堂的青磚地還帶著白日里的餘溫，蘇九蹲在廊下剝毛豆，眼角餘光卻跟著老管家陳伯的影子轉。
這老頭從族會廳出來後就跟被抽了魂似的，擦個桌子能把茶盞磕出三道裂紋，給院角的石榴樹澆水能澆到自己鞋面上——要擱往日，他早扯著嗓子罵“毛頭小子走路沒長眼”了。
“九哥，你這盯人架勢跟我養的狸花貓逮耗子似的。”蘇婉兒端著青瓷盤晃過來，盤裡盛著剛醃的糖蒜，“陳伯今早往祠堂供桌擺供品，手在發抖。”她壓低聲音，蒜香混著少女特有的清甜：“我阿孃說，陳伯當年跟著你爹跑商隊，你爹在雪地裡救過他一命。”
蘇九手指頓了頓，毛豆殼“咔”地裂成兩半。
系統新解鎖的“市井耳目”在腦子裡嗡鳴，他裝作不經意地撞了下陳伯的胳膊——指尖觸到對方手腕時，系統提示音立刻炸響：【目標心率112次/分（正常範圍60 - 80），情緒波動值78%】。
“得，這老頭藏的秘密比廚房樑上的臘肉還沉。”蘇九搓了搓手，等月上柳梢頭時，拎著半罈女兒紅和陶壺摸去柴房。
柴房門口的老槐樹下支起小泥爐，松枝噼啪作響，壺嘴飄出的白霧裡，他故意提高嗓門：“陳伯！新得的雲霧茶，您老嚐嚐？”
柴房門“吱呀”一聲開了條縫，陳伯探出頭，銀白的鬍鬚在月光下泛著青：“大晚上不歇著，煮茶？”話雖這麼說，腳卻已經往泥爐邊挪了。
蘇九往陶壺裡續水，系統光幕突然在眼前展開：
【檢測到關鍵人物情緒波動，請選擇——】
【A. 直接追問（成功率40%，獎勵回憶片段一段）】
【B. 旁敲側擊（成功率70%，獎勵蘇父遺物一件）】
【C. 裝醉撒酒瘋（成功率90%，懲罰：頭疼三日）】
“選C？系統你這懲罰比賬房催租還狠。”蘇九在心裡翻了個白眼，指尖虛點B選項，“陳伯，我小時候總聽人說我爹是個義氣人，說他能在沙暴裡揹著商隊兄弟走三十里……”他舀了勺滾水沖茶，白霧模糊了陳伯的臉，“可惜我連他最後一面都沒見著。”
陶壺“咕嘟”一聲，陳伯的喉結動了動。
他盯著跳動的火苗，手慢慢探進懷裡，摸出塊帕子——帕子展開時，蘇九看見裡面裹著半塊碎玉，缺口處還沾著暗紅的痕跡。
“十八年前，你爹押著茶葉商隊過青崖關。”陳伯的聲音啞得像砂紙擦過陶片，“他在貨箱夾層裡翻出半卷殘圖，上面畫著‘大楚’的龍紋。”他突然抓起蘇九的手按在碎玉上，“你爹說這玉是前朝御賜的‘忠勇’佩，碎成兩半的，一半在蘇府祠堂，另一半……在勾結前朝餘孽的內鬼手裡。”
蘇九的掌心被玉硌得生疼，系統提示音在耳邊炸響：【叮——任務完成，獲得《蘇父遺物·忠勇殘佩》 + 解鎖新功能【前朝秘檔（初顯）】】。
“他是被毒死的。”陳伯突然拔高聲音，老淚砸在茶盞裡，濺起細小的水花，“那夜他咳著血攥著這玉說‘一定要交給小九’，我……我怕牽連你，把玉藏了十八年！”
蘇九的手指蜷起來，殘玉的稜角刺進掌心。
他想起白日里族會廳那半塊“忠”字玉佩，想起蘇文遠跪在青石板上的哭嚎——原來爹不是染了時疫，是發現了蘇府裡吃裡扒外的鬼！
“陳伯，我爹……”蘇九的喉嚨發緊，話沒說完就被陳伯打斷。
老頭顫抖著把殘玉塞進他手裡，指腹摩挲著玉上模糊的紋路：“這玉能引動地脈，當年大楚的寶藏……”
“咚——”
更夫的梆子聲驚飛了槐樹上的夜梟，陳伯猛地閉了嘴。
他慌慌張張收起帕子，轉身要走時又回頭，渾濁的眼睛裡閃著光：“小九，明兒你去西市找個捏麵人的老張頭，就說‘老梅樹抽新芽了’……”
話音未落，柴房外傳來腳步聲。
蘇婉兒舉著燈籠從拐角轉出來，燈籠光映得殘玉泛出幽藍：“九哥，二伯公讓你去庫房對賬——哎？這玉……”
。人驚得燙然突度溫的心掌，玉殘攥九蘇
。圖地的整完幅是竟，來起合玉塊兩來原——口缺的佩玉塊半那上桌供堂祠里日白了極像路紋那，紋暗的現浮然突上玉著他
。去覆來翻上床木的邦邦在躺九蘇，夜深
。上玉殘的頭床在照，來進紙窗過月
。子影的沿床向爬緩緩，的似了活像紋暗的面上，青的弱微出發正玉殘——下一了燙被然突背手，時睡要糊糊迷迷他
