晨霧打在他手裡的燒餅上，薄薄一層水汽，芝麻和麵香混著山野草木的清冽，鑽進鼻尖。
蘇九剛咬下一口，就見下方山道騰起一片煙塵，腳步聲雜亂沉重，是踩著軍陣的步點來的。
金刀會那幫人先到了。
領頭的鬍鬚大漢面方耳闊，一臉絡腮鬍根根似鐵，手捧半截染了黑紅汙漬的大刀——斷口參差，是硬生生被人劈斷的。
他隔著十步遠就抱拳，聲如洪鐘：“蘇爺！我家幫主話：您要是肯在碼頭的事上搭把手，今後安州水路三成的利，按月給您送府上！”
話說得敞亮，那半截刀上的血腥氣卻隨風飄來，混著晨霧的溼冷，直往人領口裡鑽。
蘇九嘴裡的燒餅頓時不香了，他慢吞吞嚼著，眼睛往另一側山路瞟。
馬蹄聲急，比鼓點還密。
晨霧被撕開一道口子，一匹棗紅馬如箭射出，鞍上人影筆挺如槍。
冷紅綃今日未著官服，一身暗紅勁裝，外罩玄色披風，被山風鼓盪。
她在五步外猛地勒馬，人馬幾乎同時釘住。
她手一揚，一隻沉甸甸的青銅酒壺劃破霧氣，帶著風聲砸向蘇九面前的地面，“咚”地嵌進泥裡半寸。
“鐵衣衛請你喝酒。”她聲音像淬過冰的刀刃，“今晚校場，你不站我們這邊，”她頓了頓，嘴角扯出一個毫無溫度的弧度，“明早，你就沒頭喝了。”
蘇九看著左邊滿臉橫肉、眼放金光的金刀使者，又看看右邊殺氣幾乎凝成實質、眼神能凍死人的冷紅綃，喉結動了動，把最後一口燒餅嚥下去，才長長嘆了口氣：“我這人吧，最怕選邊站。一選，胃就疼，比吃了隔夜餿飯還難受。”他拍拍肚子，彷彿真在犯病。
眼前，那淡金色半透明的光幕悄無聲息地浮現，只有他能看見的字跡流轉：
【檢測到雙勢對沖，關鍵抉擇點。
是否啟動“命運干涉·群體模式”？】
【警告：該模式將極大程度干擾多人情緒與判斷，消耗甚巨。
失敗懲罰：宿主需連續三日背百斤沙袋，在安州主街樁功站立，期間需高唱《十八摸》助興。】
“……系統，你是不是對我有什麼誤解？”蘇九嘴角抽搐，“我像是會唱那種下流小曲的人嗎？”
【選項生成中……】
【① 接受金刀會邀請，獲得碼頭三成利，但需直面鐵衣衛後續追殺（獎勵：黃金百兩，市井情報網許可權提升）】
【② 應下鐵衣衛邀請，獲官方背書，但將徹底得罪金刀會及關聯幫派（獎勵：鐵衣衛臨時令牌，可在安州橫行三日）】
【③ 我不賭命，我賭臉。
（獎勵：未知；觸發群體事件“校場荒誕比醜”）】
“賭臉？”蘇九挑眉，“怎麼個賭法？”
【選擇③將啟用“情緒擾亂·群體增幅”效果，具體執行方案隨事件推進即時生成。
風險：極高趣味性，可能引發不可預測的連環反應。】
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