流言，比想象中來得更快。
午後，蘇九藉口肚子疼，溜回自己住的小院想喘口氣。
剛推開門，一股冰冷的、彷彿能刺透骨髓的寒意便撲面而來，讓他激靈靈打了個寒顫。
院中那棵他剛搬來時栽下、已冒了新芽的小樹，此刻靜靜地躺在地上，切口平滑如鏡，彷彿不是被砍斷，而是被無形的利器瞬間削過。
斷面還在微微滲著樹液，在午後陽光下泛著清亮的光。
阿旺不在院中。
蘇九的心猛地一沉，抬頭看向屋簷下的陰影。
那裡，不知何時多了一個人。
一個女人。
她穿著一身素淨的灰布衣裙，式樣簡單，但裁剪利落，勾勒出挺拔如槍的身形。
長髮在腦後簡單束成一髻，露出一張近乎蒼白的臉，五官清晰冷硬，如同刀削斧鑿，沒有一絲多餘的表情。
最引人注目的是她手中握著的一柄連鞘長劍。
劍鞘是普通的黑檀木，沒有任何裝飾，但她就那麼隨意地握著，一股無形的鋒銳之氣便瀰漫開來，讓院子裡的溫度都下降了幾分。
冷麵燕。
天鷹門的人，來得比想象中更快，也更直接。
她看到了蘇九，那雙冰冷得沒有情緒的眼睛掃過來，如同兩把精準的尺子丈量著獵物。
“蘇九？”她的聲音和她的臉一樣，冷硬，乾澀，不帶任何起伏。
蘇九喉嚨發緊，背脊挺直，強迫自己迎上那幾乎能凍僵血液的目光：“在下正是。不知閣下是……”
話音未落，冷麵燕動了。
沒有預兆，沒有蓄力，彷彿只是隨意地一步邁出，身影便在蘇九眼前一花。
下一瞬，冰冷堅硬的觸感已經緊緊抵在了阿旺的咽喉。
阿旺不知何時被制住，臉色慘白，背靠著土牆，喉結在劍鞘壓迫下驚恐地上下滾動，卻發不出一點聲音。
冷麵燕依舊握著連鞘長劍，劍鞘尖端正穩穩地點在阿旺喉結上方。
她看也沒看嚇破膽的阿旺，目光始終鎖在蘇九身上，如同鎖定獵物的鷹隼。
“交出兇手。”她吐出四個字，簡潔，冰冷，不容置疑。
劍鞘微微下壓半分，阿旺立刻發出痛苦的“嗬嗬”聲，眼珠暴突。
蘇九的心跳漏了一拍，但臉上卻擠出一個比哭還難看的笑容，雙手亂搖：“女俠！女俠且慢！這其中必有誤會！我這徒弟阿旺，膽小如鼠，踩死只螞蟻都要念叨半天，他怎麼可能……”
“昨夜，西城柴巷，我門下弟子燕無雙身亡。”冷麵燕打斷蘇九的絮叨，語速平穩，卻字字如冰珠砸落，“現場留有血跡腳印，指向此處。目擊者流言，亦指向你師徒。交出兇手，或你代他抵命。”
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