話音落下的同時，他肩頭那微弱的起伏似乎沉重了一分，隨即又陷入死寂。
蘇九心頭一緊，不敢再耽誤，將最後一絲力氣榨入腿腳，七拐八繞，專挑那些堆滿垃圾、惡臭熏天、連野狗都不願久待的窄縫鑽行。
身後的聲息在複雜的巷弄迷宮裡被不斷削弱、迷惑，終於，在他又一次從一個倒扣的破筐底下鑽出，閃進另一條堆滿破爛傢俱的死衚衕後，那如影隨形的追索聲，徹底消失了。
只剩下他自己粗重的喘息，和心臟幾乎要撞碎肋骨的擂動。
他靠在一面潮溼陰冷的土牆上，滑坐在地，小心翼翼地將肩上那具輕飄飄、冰冷冷的小身體放到腿上。
汗水早已浸透內衫，夜風一吹，激得他連打幾個寒顫。
小豆子依舊昏迷著，小臉灰白，嘴唇乾裂，呼吸微弱得像風中殘燭。
“媽的……得找個地方，先穩住這口氣。”蘇九抹了把臉，甩掉混合著汗水、菸灰和灰塵的汙漬。
回雜貨鋪？
不行，慈濟堂那邊吃了這麼大虧，天亮後肯定會像瘋狗一樣順著任何可能的線索咬過來。
他那小破鋪子目標太明顯。
怎麼辦？
他的目光下意識落在小豆子緊握的右手上。那截炭條還在。
“井”字……小豆子拼死留下的線索，總不會是讓孩子隨便畫畫。
聯想到之前在染坊地上看到的那個，一個模糊卻大膽的猜測浮現在腦海——難道這城裡，不止慈濟堂一個地方有這種“井”字標記？
安州城……老井……城西……
一個地方驟然跳出記憶。
城西，靠近城牆根那一片快荒廢的貧民窟，好像有一棵據說比安州城年紀還大的老槐樹，樹邊就有一口早就乾涸、被石板蓋死的枯井！
小時候他跟著別的野孩子亂跑，似乎遠遠見過，當時還想著那底下會不會藏著前朝的寶藏。
拼了！
蘇九咬牙撐起身子，重新將小豆子背到背上，用之前在巷子裡撿到的半截破布條，將孩子牢牢綁在自己身上。
深吸一口氣，辨明大致方向，再次遁入夜色。
這次他走得更慢，更警惕，專挑月光照不到的陰影處移動，耳朵豎得老高，聽著任何風吹草動。
約莫小半個時辰後，空氣裡的氣味變了，從之前貧民區混合的惡臭，漸漸變成一種塵土、枯枝敗葉和某種……遙遠的、屬於田野的荒涼氣息。
前方，濃重的黑暗裡，一棵巨大樹木的輪廓如同蹲伏的怪獸，枝幹虯結扭曲，遮蔽了大片天空。
即便在無月的夜裡，也能感覺到它那沉甸甸的、屬於歲月的壓迫感。
老槐樹。
樹下那片區域雜草叢生，足有半人高，亂石嶙峋。
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