天剛矇矇亮，趙丹秋就在廚房裡忙活開了。
她手腳麻利，拿著勺子往兩個嶄新的鋁飯盒裡盛飯，每一勺都壓得實實的。
底層鋪著暄軟的大白饅頭，這年頭，普通人家多是吃棒子麵窩頭，白麵那是逢年過節才見得著的細糧。
中間層碼著昨天沒吃完的紅燒肉，熱過之後油汪汪、紅亮亮的，哪怕隔著老遠都能聞見那股子霸道的香味。
最上面，她還特意給林夏那個小飯盒裡多塞了個剝了殼的白煮蛋。
“趙大姐，這也太……太破費了。”周玉芬站在廚房門口，看著那飯盒裡的吃食，手都在哆嗦，“這要是帶到單位去，人家不得說咱是地主老財過日子啊？”
趙丹秋把飯盒蓋子扣得嚴嚴實實，又用手掌拍了拍，這才塞進周玉芬手裡的藍布包袱裡。
“老嫂子，您就把心放肚子裡。”趙丹秋一邊繫著包袱扣，一邊語重心長地說道，“這京城大是大了點，可有些理兒跟鄉下是一樣的。特別是在那些視窗單位，人眼都雜。您要是吃糠咽菜，保不齊就有人覺得您好欺負。這飯盒裡的東西，就是給您撐腰的底氣。真要是誰給您臉子看，您就把這紅燒肉亮出來，大口大口地吃，也是個排面不是？”
周玉芬聽得似懂非懂，但看著趙丹秋那篤定的眼神，心裡稍微踏實了點。
出了門，衚衕口的風有點涼。
林夏揹著魏雲夢送的紅書包，穿著粉色的小裙子，雖然還是有點怯生生的，但眼睛卻亮得驚人。
“小夏，到了學校聽老師話，別跟人打架，有人欺負你……你就跑，去找老師。”周玉芬蹲下身，給女兒扯了扯衣角，老生常談地囑咐著。
“媽，我知道啦！哥說過，人不犯我我不犯人。”林夏揮揮手，蹦蹦跳跳地往景山學校的方向跑去。
周玉芬看著女兒小小的背影消失在拐角，深吸一口氣，轉身走向了相反方向的東華門副食店。
她的手緊緊攥著那個藍布包，手心裡全是汗。
……
東華門副食店，京城西大副食店之一，那是真正的好單位。
剛一進門，一股子混合著醬菜、生肉和點心的複雜氣味撲面而來。櫃檯後面，站著一排穿著白大褂、戴著白帽子的售貨員，一個個昂著下巴，神氣得像是在站崗。
“經理，我是周玉芬，來報到的。”周玉芬找到經理室，小心翼翼地敲了門。
經理是個胖乎乎的中年人，早就接到了街道辦的電話，知道這是上面安排下來的。但他也就是知道個大概，以為是個烈屬或者困難戶。
“喲，周大姐來了，快，手續都辦好了。”經理態度還算客氣，但也沒多熱情，畢竟這種“關係戶”在京城多了去了，“你就分在調料櫃檯吧，跟著張組長先熟悉熟悉業務。”
調料櫃檯前，張夏寒正嗑著瓜子，眼皮都沒抬一下。
她是這的老資格了，京城本地人，家裡三代貧農，根正苗紅，平日裡最看不起的就是外地人。
“這就是新來的？”張夏寒上下打量了周玉芬一眼。
藍布衣裳洗得發白，袖口還有個補丁，腳上是千層底布鞋。
再聽那口音，一股子老陳醋味兒。
“懷安縣來的？”張夏寒吐出一片瓜子皮，嘴角撇到了耳根子，“那是哪兒啊？地圖上找得著嗎？我可醜話說在前頭，咱們這可是首都的視窗，接待的都是外賓和首長，你要是笨手笨腳砸了招牌，誰的面子也不好使。”
周玉芬臉一紅，本能地想賠笑臉：“張組長放心，我在老家也幹過活，有力氣……”
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