車間大門敞開，寒風捲著沙礫往裡灌，卻吹不散此刻凝固到極點的氣氛。
鄧老走得不快，每一步都踩得很實，像是用那雙並不厚實的布鞋在丈量這片土地的硬度。
身後的警衛員想扶，被他輕輕一肘子拐開。
趙組長原本高昂的頭顱，在看清來人的瞬間，像是被人抽了一鞭子，那種不可一世的官威硬生生矮了半截。
在404基地，沒人不知道這位的分量。
那是定海神針，是能首達天聽的人物。
“鄧……鄧老。”趙組長那張冷臉上勉強擠出一絲僵硬的敬意，“您怎麼親自到車間來了？這點小事，不值得驚動您。”
“小事？”
鄧老停在距離趙組長三步遠的地方，目光掃過那張剛剛拍在桌子上的停用令，又看了看旁邊那個被嚇得不敢說話的技術員小趙，最後落在那臺還在轟鳴的淨水機上。
“為了幾口乾淨水，你就要給我們的功臣背處分，要把這能救命的機器拆成廢鐵。老趙，你的官威，比這大西北的風沙還大啊。”
趙組長臉皮抖了一下，還是梗著脖子辯解：“鄧老，您是科學家，不懂物資調配的難處。現在國家困難，每一度電、每一寸鋼都是從牙縫裡摳出來的。這種為了追求口感搞的享樂主義工程，要是開了口子，以後隊伍怎麼帶？艱苦奮鬥的作風還要不要了？”
這番話他說得理首氣壯，在這個年代，這套大道理就是尚方寶劍，誰碰誰死。
林振站在一旁，沒插話，只是默默地從旁邊拿起一個乾淨的搪瓷缸子，走到出水口接了半缸水。
水流撞擊杯底，清脆悅耳。
鄧老沒接趙組長的話茬。
他轉過身，從林振手裡接過那個搪瓷缸子，那雙佈滿老人斑的手有些微顫，但端著水缸的姿勢卻穩如泰山。
“艱苦奮鬥？”鄧老輕哼一聲，把水缸遞到趙組長面前，“來，喝了。”
趙組長愣住：“鄧老，我不渴……”
“我讓你喝！”鄧老的聲音突然拔高，沙啞中帶著一股金石炸裂的怒氣，“這是命令！”
整個車間的人都被這一嗓子震得心裡一抖。
趙組長更是被吼得一激靈，下意識地接過杯子。
“老趙，你那是坐辦公室坐出來的毛病。”鄧老指著那杯水，眼神銳利得像把刀，“你以為我們是在貪圖享受？你以為這幫沒日沒夜趴在圖紙上、趴在機床上的年輕人，是為了喝一口甜水才造這臺機器？”
趙組長看著杯中清澈晃盪的液體，咬了咬牙，仰起脖子灌了一大口。
冰涼。
這是第一感覺。
緊接著，那股困擾他多年的偏頭痛，那種被大西北乾燥氣候折磨得冒火的嗓子眼，像是突然被一場春雨淋透了。
沒有苦澀，沒有那股讓人反胃的土腥味，也沒有水鹼刮喉嚨的粗糲感。
這水順著食道滑下去，整個胸腔裡那股燥熱的濁氣瞬間被壓了下去，取而代之的是一種難以言喻的通透。
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