回府後，元翹便領著眾人回了望月院，沐浴更衣完畢，又被青黛盯著飲盡安神湯，這才歪在軟榻上小憩。
周時薇掀簾進來時，便見元翹正側臥著，雙眸微睜，怔怔出神，手中也並未捧著書卷。知她還在想白日之事，先行了一禮，才低聲問道：“夫人，可還好麼？”
元翹回過神來，坐起身子，輕聲應道：“周典籍怎的來了，倒是失禮了。”
見她眉宇間帶著倦色，語氣也比往日低沉幾分，周時薇輕嘆一聲，並未急著開口，反而在一旁的梨花木椅上坐下，將案上銅獸首香爐中的舊香灰傾出，又取了一旁的香盒，從裡頭倒出新的香灰，細細鋪平壓實。
元翹見她這般從容，不由輕輕一笑，聲音依舊極輕：“周典籍這是陪我解悶來了？”
周時薇將祥雲紋的雲母片扣上，倒入沉香粉，小心壓實，頭也不抬地道：“夫人心思通透，只是有時候多思傷神，總要有個人陪著說說話。姜司言做不來這等寬慰人的活兒，只好奴婢來了。”
元翹知道她看出了自己的勉強，便斂了那絲笑容，低聲道：“境況如此，便很難不多想。”
周時薇已將雲母片取出，點燃香粉，見火候極好，才蓋上爐蓋，抬眸看向元翹。
元翹容貌不算驚豔，卻清秀婉約，周身氣度也總是清清淡淡的，像一縷煙一般，讓人抓不住。此刻這種感覺便尤其強烈。
“夫人是當真不知殿下為何如此安排，還是不肯信？”
這話問得刁鑽，彷彿一眼便洞穿了她心底隱憂似的。
“……不敢信。”
元翹並未遮掩，索性直言：“殿下何等尊貴，我又是何等身份？能得殿下垂青，已是大幸，如今殿下處處照拂，卻如鏡花水月，讓我何敢信以為真。”
周時薇輕聲道：“可夫人想過沒有，若殿下只是一時興起，為何會讓奴婢與姜司言來？又為何會讓晴山、餘白寸步不離地護衛左右？”
她細細剖析道：“倘若太子殿下只是為了造勢，那夫人當與江氏一般才是，恩寵如煙，飄忽不定、難以捉摸。只有殿下願意施捨一分，她方能得一分。”
“可夫人不同，無論是楊嬤嬤、劉嬤嬤等人，還是奴婢與晴山等人，能出現在此，都是殿下在為夫人鋪路。殿下希望夫人能通曉宮規禮儀，以免行差踏錯，受人責難，故遣姜司言入府；希望夫人博聞強識，通曉經史典籍，故命奴婢前來；希望夫人身側時刻有人護衛，以免危難之際無人相護，故調晴山來護；希望夫人偶有不適能有醫女在側，故餘白方得以入府。”
周時薇語氣平靜，卻字字珠璣：“夫人其實都明白，卻不肯信，卻是為何？”
元翹抿唇不語，長睫微垂，半晌方道：“若真信了，焉知江氏之今日，不是我之明日？人心易變，如今我居高處，自是無限風光；來日若跌入低谷，旁人也不過覺得是情理之中罷了。”
周時薇一怔，心中泛起酸澀。她不明白為何太子殿下已將偏愛昭彰得明明白白，元翹卻依舊如此戰戰兢兢，連邁出一步都心生畏懼。
她似乎，對殿下毫無信賴，且滿懷恐懼。
“夫人……”周時薇見她這般，只覺得自己的喉間也泛起了苦澀，“或許，是不一樣的。”
元翹抬眸看她，眼底情緒盡數壓下，只漾開一抹淡淡淺笑：“你也說了，是或許。殿下是我的主君，我自是敬愛殿下的，只是旁的……且看罷。”
周時薇自詡博覽群書，口才出眾，此刻卻不知該說什麼才好。
太子殿下偏執地將一切奉上，卻不曾設身處地的為元翹想過。她家世單薄，無依無靠，入府後僅憑恩寵立足，又如何真敢託付真心，全心信賴一個來日要執掌天下的儲君？即便交付真心，往後的路，又當真順遂麼？是風光一時的寵妾？還是來日寵冠六宮的妃嬪？
元翹小心翼翼地在這太子府後院謀求一席之地，如何敢相信，她的前方已有人為她闢出一條坦途？
周時薇最終只輕嘆一聲，道：“夫人憂思過重，恐傷心神。”
元翹卻不答這話，反而問道：“你我今日所言，會報與殿下知曉麼？”
周時薇搖搖頭：“不會。”說罷，她起身行了一禮，悄然退了出去。
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