元翹仰頭看向阮明彥，眼底含著一絲委屈，輕聲道：“殿下，還是苦。”
那聲音軟綿綿的，帶著一絲鼻音，像貓兒似的，可憐巴巴地望著主人討要糖吃。阮明彥看著她這副模樣，心中一軟，正要開口讓候在外頭的青黛取些糖塊來，卻見元伸手攥住了他的衣襟，仰頭湊了上來。
他不由一怔，到嘴邊的話盡數嚥了回去。
溫軟的觸感，帶著一絲苦澀的藥味，又混著一股蜜漬梅子的酸甜，猝不及防地覆上了他的唇。
阮明彥只覺腦中那根一直緊繃的弦猛然斷裂，他幾乎是下意識地回應，一手扶住她的腰身，一手扣住她的後頸，將人牢牢按進懷裡，不由自主地加深了這個吻。
起初只是唇瓣相貼，輕輕廝磨，可不過片刻，他便不再滿足於此，舌尖輕輕撬開她的牙關，長驅直入，汲取著她口中殘留的梅子酸甜與草藥苦澀交織的氣息。
元翹意識到失了控，慌忙想退開，可早已來不及了。
阮明彥的強勢如狂風驟雨一般，將她那點微不足道的抗拒擊得粉碎，他不再給她退縮的機會，一手箍住她的腰身，一手託著她的後腦，將她整個人禁錮在懷中，引誘著她一同沉淪。
不知過了多久，阮明彥才堪堪停下，卻並未將她鬆開，反而將元翹的腦袋輕輕按在自己胸口，輕喘著平復翻湧的情緒，將那個幾乎要衝破理智的念頭強行壓了下去。
“昭昭，別鬧。”
他的聲音沙啞至極，像是壓抑著什麼，胸膛劇烈起伏著，心跳如擂鼓一般，隔著衣料傳到元翹耳中，清晰而有力。
元翹伏在他懷中，聽著他急促的心跳，哪能不知道他在剋制自己。
自從那次她被他嚇著，順勢在他面前落淚、刻意避寵之後，他便一直未逾越半步，夜夜同榻而眠，卻始終恪守著那道界限，再也沒有勉強過她。
可這樣下去不行。
她心裡清楚得很。
阮明彥看重權勢，自然也在意江綺雲。只要那個女人對他有用，哪怕不愛，他也會護著她。
長此以往，一旦江綺雲入了阮明彥的局，成了他最趁手的那把刀，那她這個所謂的偏愛和例外便會成為權力漩渦中真正的棄子。
所謂情愛，於上位者而言不過是點綴，錦上添花才更有妙趣；若她不能成為他不可或缺的那個人，便遲早會被取代。
元翹眸色幽深，緩緩收緊手臂，抱緊了阮明彥的腰身。
她知道，若將她與江綺雲擺在一起，一個能助他登上帝位的趁手棋子，和一個有些偏愛的妾室，孰輕孰重，顯而易見。
前世，她對江綺雲而言無半分威脅，江綺雲都不肯放過她；如今她早已與江綺雲結下仇怨，若來日讓江綺雲翻了身、爬到了高位，她的下場只會比前世慘千百倍。
不，絕不要。
她壓下心中翻湧的種種思緒，輕聲喚道：“阿彥……”
阮明彥一怔，好不容易壓下的那股燥意被她這一聲軟軟的呼喚又勾了起來。
他扣住她的肩膀，將人微微鬆開些許，低頭看她，目光中帶著一絲隱忍的剋制：“怎麼了？”
元翹仰頭對上他的目光，眼底隱約含著一絲委屈，帶著鼻音控訴道：“你是不是……是不是惦記著那江綺雲，所以才……”
她沒有把話說完，但未盡之意已經明明白白地寫在了那雙微微泛紅的眼睛裡。
阮明彥聞言，先是愣了一下，隨即只覺得哭笑不得。
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