湯姆·裡德爾走在隊伍偏前的位置。他似乎永遠醒得早，精神也好得不像個正常人。他手裡拿著課本《魔法理論》，步伐穩健，黑色的眼睛平靜地掃過走廊前方。
然後，他的目光落在了對面那三個看起來手忙腳亂的赫奇帕奇女生身上——更準確地說，落在了那個被兩個人架著、眼睛半閉半睜、腦袋一點一點、臉頰上甚至還粘著一點南瓜餅屑、長袍口袋鼓囊囊塞滿了食物、整個人散發著“沒睡醒”和“狼狽”氣息的唐唯安身上。
他的腳步幾不可察地頓了一下。
唐唯安迷迷糊糊中，似乎感覺到一道熟悉的、存在感極強的視線掃過自己。她勉強掀開一點眼皮，模糊的視野裡撞入了一抹墨綠色和一個過於清晰冷白的側臉輪廓。
是湯姆·裡德爾。
西目相對——如果唐唯安那朦朧渙散、彷彿蒙著霧氣的眼神也能算“相對”的話。
湯姆看著她那副魂遊天外、困頓不堪又帶著食物殘渣的滑稽模樣，臉上依舊沒什麼表情，只是那深不見底的黑眼睛裡，似乎掠過一絲極其細微的、難以解讀的微光。或許是對這種“赫奇帕奇式”混亂和“平庸”的再次確認，又或許只是單純的漠然。然後，他便移開了視線，彷彿只是看到了一團會移動的、無關緊要的背景雜音，繼續和斯萊特林的同學們朝著另一個方向走去。
而唐唯安，在被那冰冷視線掃過的瞬間，睏意似乎被驅散了一點點，但更多的是湧起一股熟悉的、想要立刻縮起來的窘迫。可惜身體不聽使喚，只能任由室友拖著繼續前進。
“快到了快到了！”蘇珊的聲音將她拉回現實，“安妮，振作點！第一節課要給教授留個好印象！”
唐唯安用力晃了晃腦袋，試圖把最後一點瞌睡蟲和剛才那驚鴻一瞥的冰冷身影都甩出去。她摸了摸鼓囊囊的口袋，感覺到了食物的存在，心裡對細心的蘇珊湧起一陣感激。
終於，她們在鈴聲響起前最後一刻，衝進了變形課教室。
阿不思·鄧布利多教授己經站在了講臺後。他今天穿著一件綴滿了星星月亮的深藍色長袍，赤褐色的頭髮和鬍子打理得很整齊，半月形的眼鏡後，那雙湛藍色的眼睛溫和而銳利。看到幾個踩著點衝進來的赫奇帕奇新生，他並沒有露出不悅，反而朝她們眨了眨眼，彷彿在說“趕上了就好”。
教室裡己經坐了不少學生。變形課似乎是赫奇帕奇單獨上。唐唯安趕緊和蘇珊她們找了個空位坐下，手忙腳亂地掏出課本、羽毛筆和她的桃花心木魔杖，努力睜大眼睛，試圖讓自己看起來清醒又專注，儘管她感覺自己的大腦開機速度異常緩慢。
鄧布利多教授用他那富有感染力的聲音開始了課程：“上午好，年輕的女士們和先生們。歡迎來到變形術的奇妙世界。今天，我們將從最基礎，但也最需要想象力與精準控制開始——試著將你們面前的火柴，變成一根針。”
他示範了一個清晰而優雅的揮杖動作，念出咒語，講臺上的一根普通火柴瞬間變成了一根銀光閃閃、針尖鋒利的縫衣針。
“記住，清晰的想象，堅定的意志，以及準確的發音和動作。”鄧布利多教授微笑著說，“現在，請開始嘗試。不用擔心失敗，變形術的樂趣，往往始於那些不太成功的嘗試。”
教室裡立刻響起了窸窸窣窣的嘗試聲和此起彼伏的、帶著不確定的咒語唸誦聲。
唐唯安深吸一口氣，集中精神努力驅趕睡意，盯著自己面前那根平平無奇的火柴，想象著它變成針的樣子，揮動魔杖，念出咒語：“Vera Verto！”
噗。
火柴冒出一小縷青煙，頂端變得有點黑，但依然是一根火柴。
她嘆了口氣，揉了揉眼睛，感覺睏意又有點捲土重來。口袋裡的南瓜餅散發著若有若無的甜香，似乎在誘惑她。
唐唯安偷偷掐了自己手心一下，再次嘗試集中精神。至少，在鄧布利多教授的課上，她得努力表現得……不那麼像一株急需陽光和睡眠的植物。
鄧布利多教授的變形課教室裡，充滿了各種嘗試、失敗和略帶焦躁的低語聲。陽光透過高大的窗戶灑進來，照亮空氣中飛舞的微塵，也照亮了講臺上那根作為完美範例的銀針，以及學生們面前那些依然頑固保持著木頭本色的火柴。
唐唯安己經記不清自己是第幾次揮動她那根溫潤的桃花心木魔杖，對著面前那根彷彿在嘲笑她的火柴念出“Vera Verto”了。每一次，結果都大同小異：火柴要麼只是微微發熱，要麼冒出一縷微不足道的青煙，最接近成功的一次，是它的頂端變得有點金屬光澤，但轉眼又褪去，恢復成原本那副“我是木頭我驕傲”的德行。
這根火柴，似乎對她，或者說對她此刻半夢半醒、難以完全集中的精神力，有著天然的牴觸。
“清晰想象，安妮，想象它變成一根尖尖的、亮亮的針！”旁邊的蘇珊小聲鼓勵道，她自己面前的火柴己經成功地將一半變成了銀色，雖然形狀還有點扭曲。
唐唯安努力在腦海裡勾勒一根針的樣子，但睏意和屢次失敗帶來的煩躁，讓那影像總是模糊不清。她感覺自己腦子裡像塞滿了赫奇帕奇公共休息室裡的那種蓬鬆棉花，軟綿綿的，使不上勁。
她偷偷抬眼看了看周圍。因為是和格蘭芬多一起上課，教室裡氣氛比單獨和拉文克勞或斯萊特林上課時要活躍或者說混亂許多。格蘭芬多的學生們顯然不缺勇氣和嘗試精神，但也因此製造了不少“意外”：一個紅頭髮的男生不小心讓火柴著了火，手忙腳亂地撲滅；一個雀斑女孩的火柴變成了一根軟塌塌、像麵條一樣的東西；還有個男生唸咒太用力，首接把火柴炸成了幾截木屑，引得周圍一陣低笑。
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