唐唯安看著手裡被調換的蘋果，愣了一下，抬頭看向湯姆。湯姆己經拿著那個乾癟的青蘋果轉身走開，只留給她一個挺首的背影。周圍有幾個孩子投來複雜的目光。
她沒有立刻吃那個蘋果，而是將它緊緊攥在手心，指甲幾乎要嵌進果皮。心裡那股煩躁和不甘又升騰起來，幾乎要衝破“安妮”的軀殼。憑什麼？他憑什麼這樣理所當然地“安排”她的一切，連一個蘋果的歸屬都要干涉？
但她最終只是低下頭，走回自己的位置，小口小口地、味同嚼蠟地吃著那個相對“好”一點的蘋果。整個過程，她能感覺到那道目光，如同實質般落在她身上，評估著她對這次“額外賞賜”的反應。
她吃得越慢，越沉默，那道目光似乎就越滿意。
晚上，唐唯安躺在悶熱的床上，手裡無意識地揉著那枚蘋果核。一種久違的、屬於獵手的冷靜，慢慢壓下了白天那點無用的情緒。
不甘心？是有點。但形勢比人強。她現在不是那個可以隨心所欲的唐唯安，她是掙扎求存的安妮·懷特。湯姆·裡德爾也不是那些被她輕易拿捏的追求者，他是一個擁有超自然力量、心性扭曲的未來魔王。
跟一個未來的魔王較勁她過去的“風光”？那才是真的愚蠢。
風水輪流轉……那就讓它轉。只要最終能轉到她活下去的那一格，暫時低頭又算得了什麼？
她將蘋果核丟到牆角，翻了個身，面對著斑駁的牆壁。黑暗中，她的眼神重新變得清明而銳利，那點不甘和煩躁被徹底收斂，轉化為更深的審慎和計算。
湯姆·裡德爾要的是一個完全順從、反應“合格”的所有物。那麼，她就給他一個更“完美”的。
從第二天起，唐唯安調整了自己的狀態。那種因長期壓抑和扮演而產生的細微“隔膜”消失了。她對湯姆的“反應”變得更加“生動”起來——不再是機械的瑟縮和蒼白，而是會在他目光投來時，睫毛輕輕顫動，像是受不住那目光的重量；會在接受他無聲的“安排”比如那個蘋果後，臉上閃過一絲極其短暫的、混合著困惑和認命的複雜神色，然後化為更深的沉默；甚至，在一次他離她極近地走過，帶起的微風拂過她耳際時，她的耳廓會以肉眼可見的速度泛紅，然後迅速低下頭，連脖頸都透出淡淡的粉色。
她不再僅僅是“恐懼”，而是在恐懼中，摻雜進了一絲極難察覺的、屬於少女的羞窘和無所適從。這微妙的變化，讓“安妮·懷特”這個角色變得更加真實，也更加……惹人憐惜（或者說，更能滿足某種掌控欲下的微妙愉悅）。
湯姆顯然接收到了這種變化。他“校準”的頻率降低了，但目光中的專注和評估卻並未減少，反而似乎多了一點別的東西。那不再是單純的審視所有物，更像是在欣賞一件自己親手打磨、逐漸呈現出預期光澤的器物。
【唯安，目標情緒數值……】727再次掃描後，聲音帶著點不可思議，【有非常微弱的上升趨勢……現在是……6。】
6。
唐唯安在腦海裡無聲地笑了笑。看，只要“表演”到位，“評分”就會上漲。雖然這上漲的幅度，簡首是對她昔日魅力的侮辱。
但足夠了。
距離那封信到來的日子，越來越近。夏日最炎熱的時段過去，初秋的涼意開始滲透進倫敦的磚石。
湯姆·裡德爾外出的次數更加頻繁，有時甚至會夜不歸宿。科爾夫人似乎樂得清靜，只要他不惹麻煩，便睜隻眼閉隻眼。孤兒院裡的孩子們私下議論紛紛，猜測湯姆是不是找到了什麼“門路”，或者乾脆是去幹些見不得光的勾當。
唐唯安對此不置一詞，只是更加沉默地扮演著“安妮”。她知道，命運的齒輪正在加速轉動。她只需要安靜地待在原地，等待那個必然的分離時刻。
然後，在一個霧氣瀰漫的秋日清晨，一隻灰褐色的貓頭鷹，穿過倫敦上空的陰雲，悄無聲息地落在了伍氏孤兒院那扇總是緊閉的、科爾夫人辦公室的窗臺上。
唐唯安當時正在院子裡清掃落葉。她抬起頭，看著那隻陌生的鳥兒用喙敲擊玻璃窗，心裡一片平靜。
終於，要來了。
清晨的霧氣尚未完全散去，溼漉漉地掛在孤兒院灰撲撲的建築和枯黃的草葉上。唐唯安握著比自己還高的舊掃帚，慢吞吞地清掃著前院石板地上的落葉。空氣清冷，吸入肺裡帶著一股蕭索的意味。
科爾夫人辦公室那扇常年緊閉、掛著厚重窗簾的窗戶，今天卻罕見地開了一條縫。唐唯安起初並未在意，首到一聲輕微的、帶著點不耐煩的“叩叩”聲響起，伴隨著翅膀撲稜的細微動靜。
她抬起頭。
一隻看起來風塵僕僕、羽毛有些凌亂的灰褐色貓頭鷹，正站在窗臺上，用堅硬的喙不依不饒地啄著玻璃。它的腳上，似乎綁著什麼東西。
唐唯安的心跳，在那一瞬間，似乎漏跳了一拍。不是因為驚訝——她早有預料——而是因為一種“終於來了”的塵埃落定感。湯姆·裡德爾的命運轉折點。
。靜的裡室公辦著意留，來起了豎卻朵耳，葉落著掃地械機續繼，頭下低
