很快，小小的包廂中間的小桌上，就堆起了一座誘人的零食小山。甜膩的香氣混合著南瓜汁的清甜，瀰漫在空氣中，沖淡了離愁別緒。
三個女孩圍著零食，一邊吃，一邊興高采烈地聊開了。
“安妮，你暑假到底打算怎麼過？真的不跟我走嗎？”蘇珊咬了一口餡餅，再次問道，眼裡帶著真誠的關切。
唐唯安搖搖頭，拿起一顆玻璃糖，看著它在陽光下折射出彩虹般的光澤：“真的不用啦，謝謝你們。我……我應該會待在倫敦，看看能不能找點事情做。”她儘量讓自己的語氣聽起來輕鬆，“說不定能去對角巷的店鋪幫幫忙呢。”
艾米麗吞下一大口蛋糕，含糊地說：“那你一定要小心！倫敦可大了，而且麻瓜那邊……我爸爸說最近氣氛有點緊張。”她指的是日益逼近的戰爭陰雲，雖然她們這個年紀的孩子還不太能完全理解。
“我會的。”唐唯安點點頭，心裡其實也沒底，但不想讓朋友擔心。
話題很快又轉回了剛剛過去的學期。
“你們說，下學期弗立維教授會不會教我們更難的咒語？我聽說二年級要學鎖腿咒！”艾米麗眼睛發亮，帶著點躍躍欲試。
“我只希望斯拉格霍恩教授不要再佈置那麼多論文了……”蘇珊苦著臉，“魔藥課的論文簡首是我的噩夢。”
唐唯安心有慼慼焉地點頭，隨即又想起自己那篇被湯姆·裡德爾“審閱”過的關於緩和劑的論文，臉頰不禁有些發熱，趕緊灌了一口南瓜汁掩飾。
“對了！”艾米麗忽然壓低聲音，神秘兮兮地說，“你們聽說了嗎？放假前，有幾個斯萊特林的高年級在議論，說裡德爾好像對禁書區特別感興趣，還差點跟平斯夫人吵起來，因為他想借閱一本需要特殊許可權的書……”
唐唯安拿著南瓜汁的手幾不可察地抖了一下。湯姆·裡德爾……禁書區……果然，他永遠不會停止對力量和知識的渴求，哪怕是在學期末大家都在放鬆的時候。
蘇珊皺了皺眉：“禁書區？那裡面的書聽說都很危險……他才一年級，也太……”
“誰知道呢，反正他看起來就……不太一樣。”艾米麗聳聳肩，又拿起一塊巧克力坩堝。
唐唯安默默聽著，沒有插話。她想起圖書館裡那個永遠沉浸在書海中的孤寂身影，想起他眼中偶爾閃過的、對某些深奧問題的狂熱光芒……還有，那冰涼的指尖和那句“愚蠢的赫奇帕奇”。
她甩甩頭，強迫自己不再去想。假期到了，至少有兩個月，她可以暫時遠離霍格沃茨，遠離那些複雜的課程，也遠離……那個人。
“不管他了！我們來玩點什麼吧！”艾米麗提議，“我帶了一副巫師棋！雖然我不太會下……”
“好啊好啊！”蘇珊響應。
唐唯安也笑著點頭。三個女孩很快擺開棋盤雖然對規則半懂不懂，但就著零食和南瓜汁，在哐當哐當行駛的列車上，開始了她們假期前的最後一次“校園”聚會。笑聲和偶爾為了一步棋的爭執聲，充滿了小小的包廂，將窗外飛逝的風景和內心深處的絲絲憂慮，都暫時拋在了腦後。
霍格沃茨特快載著無數個這樣的故事和即將展開的假期，朝著倫敦的方向，平穩地駛去。而對唐唯安來說，前方等待她的，不僅僅是熟悉的孤兒院和未知的暑期打工，還有長達兩個月的暫時逃離魔法世界日常的喘息之機。
與蘇珊和艾米麗在熙攘的國王十字車站外用力擁抱互道珍重約好一定寫信後，唐唯安看著兩個朋友分別被各自的家人接走，融入了倫敦街頭的人流，心裡那點因為期末好成績和列車歡聚而升起的暖意，漸漸被現實的冷風吹散。
她獨自一人，揹著那個淺黃色的魔法挎包雖然在麻瓜世界裡顯得有點突兀，但好在款式樸素，沿著記憶中的路線，朝著伍氏孤兒院的方向走去。越往前走，周圍的建築越發陳舊，街道越發冷清，空氣中瀰漫著灰塵、煤煙和一種屬於貧困街區的揮之不去的沉悶氣息。
終於，那棟熟悉的、灰撲撲的磚石建築出現在視野盡頭。伍氏孤兒院。
唐唯安沒有立刻走過去，而是放慢了腳步，最後停在街角，隔著一段距離，默默地打量著這個她“出身”的地方。
比起將近一年前離開時，孤兒院看起來更加破敗了。牆壁上的汙漬更深，幾扇窗戶的玻璃碎了，用木板粗糙地釘著。院子裡原本就稀少的草皮幾乎完全枯死，露出斑駁的泥土。整個建築散發著一股被時光和貧困共同侵蝕後的了無生氣的頹敗感。
這也難怪。現在是一戰剛剛結束、歐洲大陸上空陰雲密佈二戰似乎隨時可能爆發的艱難時期。整個英國都籠罩在經濟蕭條和不安的陰影下，普通民眾的日子都不好過，更何況是這樣一家偏僻的依靠微薄捐助和嚴苛管理維持的孤兒院。
唐唯安的心一點點沉下去。
回來？回到這裡？
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