雪下過幾場，大學正式放了寒假。
堂屋裡生著爐子，暖烘烘的。
陸定洲正坐在爐子邊給跳跳剝花生，李為瑩在旁邊核對家裡的開銷賬本。
二牛、麥子和虎子也都圍在桌邊。
李穗穗拉了張長條凳坐下，給自己倒了杯熱水，一口氣喝乾。
“大姐，姐夫，我跟你們報備個事。”李穗穗把茶缸子往桌上一放，嗓門亮堂，“今年過年我不回村了。我留在京城搞寒假補習班，再跟著謝楓弄點小買賣。”
李為瑩停下筆，抬眼看她。
“不回去了？二叔二嬸大半年沒見你，肯定惦記。你一個人留在京城過年，又不願意來西合院，孤單不孤單？”
“有啥好孤單的，這不還有你們嘛，想來就來。”李穗穗滿不在乎地擺手，“大姐，過年這陣子正是賺錢的好時候。學生放假要補課，那些倒騰年貨的買賣也賺錢。我得多攢點本錢，爭取早點在京城也買個像你們這樣的大院子。”
陸定洲把剝好的花生米塞進跳跳嘴裡，哼笑出聲。
“你這丫頭掉錢眼裡了。想買西合院？那你這補習班得開到下輩子去。”
李穗穗不服氣。
“姐夫，你少瞧不起人。聚沙成塔，我一分一分攢，總能買上。”
跳跳嚼著花生米，在陸定洲腿上不安分地扭來扭去，伸手去抓桌上的花生殼。
陸定洲一巴掌拍在跳跳手背上。
“老實待著，再鬧去院子裡站著。”
跳跳扁了扁嘴，老實了。
二牛坐在角落裡，兩隻手侷促地搓著膝蓋。
“你不回去，我跟麥子和虎子得回去。我想爹孃了，出來大半年，也不知道家裡那幾畝地咋樣了。”二牛聲音不大，透著老實巴交的憨氣。
麥子低著頭，手裡還拿著件舊棉襖在縫補。
“大姐，我也想回去看看。順便把這幾個月攢的工錢給爹孃帶回去。”
虎子一聽要回家，立刻來了精神，從凳子上蹦起來。
“回家！我要回家放炮仗！胖墩教了我好幾種新放法，我要回去給大毛他們看看！”虎子扯著嗓子喊。
他現在身上穿著李為瑩給買的新棉襖，早就迫不及待要回村裡那幫光屁股小孩面前耍威風了。
李為瑩點點頭，把賬本合上。
“行，你們出來這麼久，是該回去看看。二牛，麥子，你們路上帶的東西我讓吳嬸準備好了。定洲，他們三個半大孩子自己坐火車我不放心，你那邊有啥安排沒？”
陸定洲長腿一伸，靠在椅背上。
“正好，後天有兩輛大卡車要送批貨去南邊，順路過你們那個縣城。我讓老張和平子開的車，到時候讓他們三個坐駕駛室後排，跟著車隊走。老張辦事穩當，路上有人照應，比擠火車強。”
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