第87章 星火暗燃，貧民窟裡的紅色長談黃包車在南京城南的小巷裡走了將近四十分鐘。
餘則成在篷布後面默默數著拐彎的次數。左轉七次，右轉十一次，中間穿過了至少三條不同寬度的街道。車伕的路線完全避開了所有能看到燈光和人影的地方，像是一條蚯蚓在地底下鑽洞，專挑最黑。最窄。最不起眼的裂縫走。
這種反跟蹤路線的設計，絕不是一個普通拉車的能想出來的。
最終，黃包車停在了一片低矮的棚戶區前面。這裡是南京下關碼頭以南大約兩公里的地方，緊挨著秦淮河的一條死水支流。空氣中瀰漫著腐爛的水草味和爐灰的焦臭。
車伕放下車把，蹲在路邊，從腰間摸出了一個鐵皮煙盒。他沒有說話，只是用指甲在煙盒蓋子上敲了三下。
嗒。嗒嗒。
停頓兩秒。
嗒嗒嗒。
棚屋深處傳來了回應。是一扇木門被推開又輕輕合上的聲音。然後是腳步，很輕的腳步，像貓踩在棉花上。
一個瘦小的女人從陰影裡走出來。她穿著一件打了補丁的灰色棉襖，頭上裹著一塊黑色的粗布巾。她的臉在黑暗中看不清楚，但餘則成注意到她的右手一直插在棉襖口袋裡，那裡鼓起了一個硬邦邦的弧度。
“幾位？”女人的聲音很低。
“兩位。老規矩。”車伕答。
女人轉身，走進了棚屋之間的一條窄縫。餘則成和呂宗方跟在後面，彎著腰穿過了一片用舊鐵皮和竹竿搭起來的矮棚。腳下的地面從青石板變成了泥土，又從泥土變成了潮溼的碎磚。
穿過最後一道用破麻袋擋住的“門”，他們來到了一個半地下的空間。準確地說，是一個用磚頭砌起來的地窖。面積不大，大概十來個平方米，頭頂是木板搭的天花板，上面壓著厚厚的泥土。角落裡有一張破木桌。兩條長凳和一盞已經熄了的煤油燈。
女人點燃了煤油燈，把燈芯調到最低。昏黃的光線勉強照亮了地窖的輪廓。
“這裡安全。”車伕站在門口，聲音依然沙啞，“李海豐的人不敢來這片。貧民窟的路太繞，他們的汽車進不來，人進來了也出不去。”
呂宗方坐到了長凳上。他看著車伕，沉默了幾秒，然後說：“你在碼頭等了多久？”
“從你們上岸那天起。”車伕說，“二十三天。”
餘則成的心裡微微一震。二十三天。從他們踏上南京土地的第一刻起，這個刀疤臉的車伕就一直在暗中跟著他們。不是跟蹤，是保護。
呂宗方點了點頭，沒有再問更多。他從口袋裡掏出那張寫著頻率數字的薄紙，遞給了車伕。
“燒掉。”
車伕接過紙，用火柴點著了。紙片在他粗糙的指尖上化為灰燼，飄散在地窖潮溼的空氣中。
然後車伕轉身離開了。走之前，他回頭看了一眼餘則成。那個眼神只持續了不到一秒鐘，但餘則成在那一秒鐘裡讀到了一種很熟悉的東西。
不是恐懼，不是緊張，也不是服從命令的機械。
那是一種沉靜的。堅硬的。不需要任何語言解釋的信念。
跟呂宗方的眼神一模一樣。
門口的麻袋簾子落下來，車伕的草鞋聲漸漸遠去。地窖裡只剩下餘則成和呂宗方兩個人。
煤油燈的火苗在微微搖晃。牆壁上的水漬在燈光下像一幅幅抽象的地圖。
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