雪還沒化淨，巷口那層灰白被人腳一踩，立刻就塌成了泥。
同義水鋪門簾半卷著，銅壺嘴裡噴出的白汽一股股往外頂，剛捱到冷風，又碎成一片淡霧。
李涯站在街對面，沒有進鋪子。
他手裡捏著一隻粗瓷碗，碗裡的熱水早不冒氣了。他也不喝，只隔著半條街，看著門口那塊被人踩得發亮的青磚。
昨天那隻空桶已經不見了。
桶沒用。
可那句“先掛賬，回頭一塊兒結”，倒像根細針，一夜都沒從他腦子裡退出去。
暗哨從剃頭鋪門簾後閃過來，壓低聲音。
“隊長，二喜到了。”
李涯嗯了一聲。
“照昨晚說的問。”
“不拿人？”
李涯這才看了他一眼。
“一個寫票的小夥計，真要拎回來，嘴裡吐出來的十句裡有九句會是怕出來的。”
暗哨不吭聲了。
李涯把碗擱到茶攤邊上，聲音很平。
“我要的不是他怕什麼，是他平時怎麼過日子。”
暗哨轉身就走。
沒一會兒，一個穿灰棉襖的年輕人晃進了同義水鋪，袖口沾著點麵灰，臉上帶著趕早當差的疲態，瞧著像站裡茶房出來跑腿的。
他一進門就把兩枚銅子拍在櫃檯上。
“掌櫃的，昨兒那壺熱水記混了。俺那邊還差兩文。今天先補上。”
掌櫃的抬眼一掃，臉上那點笑比外頭的雪還硬。
“補便補，拍這麼響做什麼。”
二喜剛把賬本翻開，年輕人又像隨口抱怨似的咕噥了一句。
“這兩日手頭緊得很。你們這兒那種空票，要是先掛著，月底能不能一塊兒結？”
二喜的手指頭一下僵住了。
筆尖懸在“熱水錢”三個字上，墨珠慢慢漲圓。
掌櫃的眼皮一跳，立刻罵他。
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