僵持持續了整整一夜。
希爾最終那聲細弱的“我跟…”，在人類宮廷總管赫伯特推門而入的瞬間，被徹底淹沒在雙方無聲的對峙中。
艾莉絲冰藍的眼眸平靜無波，卻帶著不容侵犯的月光威嚴。
赫伯特總管面帶公式化的微笑，身後跟著數名氣息沉凝的王宮侍衛，態度恭敬卻強硬。
一方是古老神秘的精靈使節，手持大祭司諭令。
一方是代表人類王權的宮廷總管，奉國王之命。
希爾，這個引發爭奪的漩渦中心，只能蜷縮在椅子上，臉色蒼白，看著雙方用他聽不懂的古老精靈語和官方辭令，進行著漫長、冰冷、充滿機鋒的交涉。
他太累了，精神與魔力雙重透支，加上極致的恐慌，不知不覺竟蜷縮著睡著了。
小小的腦袋一點一點，最後歪在了始終守在他身邊、緊張地握著他一隻手的莉亞肩上。
莉亞的身體瞬間僵首，琥珀色的眼眸瞪大，呼吸都屏住了。
【睡、睡著了？！】
【靠在我肩膀上？！】
【這麼近！他的呼吸…好輕好軟…】
【天啊天啊，他像個找到窩的幼崽！怎麼辦怎麼辦，不敢動！】
她保持著僵硬的姿勢，連尖耳朵都因為緊張而微微抖動，臉上卻不由自主地泛起滿足又慌亂的紅暈。
艾莉絲和赫伯特總管的談判似乎達成了某種妥協，雙方臉色都不算好看，但至少暫時休戰。
最終結果，是希爾並未被立即帶入王宮。
精靈族以洛瑞納爾王國駐奧瑞安娜王國大使館的外交特權及精靈族一貫的高傲信譽為擔保，承諾在最終協議達成前，於使館內妥善“照看”希爾。
高傲的精靈不屑，也無需違背約定私下轉移希爾，尤其在人類王國的核心王都。
作為交換，人類王室同意，希爾在學院暑假結束後，必須進入王都魔法學院學習，接受“必要”的監督與“引導”。
這無疑是個脆弱的、暫時的平衡。
但至少，希爾暫時不必立刻面對深宮，或未知的森林。
……
希爾是在一陣溫暖柔軟的包裹感，和清新好聞的、如同陽光曬過青草與花朵的香氣中醒來的。
他迷迷糊糊地睜開銀灰色的眼眸。
映入眼簾的，是淺綠色的、柔軟順滑的髮絲，和近在咫尺的、白皙優美的下頜線條。
他正被人抱在懷裡。
以一種極其小心、彷彿捧著易碎琉璃的姿勢，橫抱著行走在一條寧靜優美的林蔭道上。
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