“我…我會保護好他的。” 她聽到自己的聲音，有些乾澀，卻異常堅定。
“在學院裡，我也會一首陪著他。寸步不離。”
艾莉絲看了她一眼，冰藍眼眸深處閃過一絲幾不可察的暗流。
“莉亞，保護不等於禁錮。希爾需要空間成長，需要建立自己的判斷和人際關係。過度的保護和控制，可能會適得其反。”
“我不會禁錮他！” 莉亞立刻反駁，聲音有些尖銳。
“我只是…只是不想讓他受到傷害！外面的世界太複雜，太危險了！他那麼單純，那麼容易相信別人…”
“所以才更需要學習和經歷。” 艾莉絲平靜地打斷她。
“我相信，希爾比你想象的要堅強，也有自己的判斷力。我們要做的，是引導，而不是替他隔絕整個世界。”
莉亞抿緊了嘴唇，沒有再說話。
但垂在身側的手，指甲己經深深掐進了掌心。
她知道艾莉絲姐姐說得有道理。
但她做不到。
只要想到希爾可能會離開她的視線，可能會對別人露出笑容，可能會依賴別人…她就覺得無法呼吸，覺得整個世界都要崩塌。
“好了，這件事先談到這裡。”
艾莉絲似乎不打算繼續這個話題，轉而問道。
“希爾上午的訓練怎麼樣？魔力穩固情況如何？生命印記的影響，有沒有異常波動？”
最後一句，問得看似隨意，但冰藍眼眸卻靜靜地看著莉亞。
莉亞的身體幾不可察地僵了一下。
但臉上迅速恢復了自然，甚至還帶上了一絲恰到好處的擔憂。
“魔力穩固得很好，二階的基礎很紮實。就是…似乎對自然魔力的親和偏向更明顯了，風、冰、雷元素雖然依舊活躍，但好像…不如以前那麼‘聽他的話’了？”
她微微蹙眉，露出思索的樣子。
“至於生命印記…我只是建立了最基礎的守護連結，方便感知他的狀態和安危，應該不會有什麼負面影響吧？艾莉絲姐姐是察覺到什麼了嗎？”
她的眼神純淨而帶著詢問，看不出絲毫破綻。
艾莉絲靜靜看了她幾秒，最終搖了搖頭。
“沒有，只是例行確認。生命印記是古老的契約魔法，影響深遠，施放時需格外謹慎，務必確保被連結者完全知情並自願。”
“我明白的，艾莉絲姐姐。” 莉亞乖巧點頭，“等希爾狀態再好些，我會找機會正式跟他說明印記的事，他一定會理解的。”
心裡卻冷冷補充：不，他不需要理解。他只需要接受，只需要習慣，只需要…再也離不開這印記帶來的溫暖和歸屬。
“嗯。” 艾莉絲不再多言，拿起另一份檔案。
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