大院裡，程家一家上下三十幾口人恭敬拜倒，跪聽傳旨的老宮人口宣聖令。
程繇聽到自己的名字，跪地的身姿明顯一僵，雖然那晚她沒有露面，卻還是被發現了，一切好像都在向著最差的地方發展。
程看了一眼緘默起身接旨的女兒，想到了什麼，趕忙朝著老宮人遞上孝敬，“不知陛下緣何忽然傳見小女，還請大人指點一二，我們也好早做應對。”
老宮人一雙昏黃的老眼裡射出炯炯精光，尖銳的目光盯住了程那副諂媚的樣子，面上仍是含著笑意的，“陛下的意思誰又能猜得透呢。”
程心虛地倒吸一口涼氣，再度腆著臉笑說，“是，大人說的是，只是這聖旨來得突然，小女也沒準備好，還望大人寬泛寬泛時間，讓小女整頓一番儀容再去面聖，也好不失了禮數。”
“或許是方才沒說清楚，讓程佐會錯了意，陛下的意思是讓程氏女，即刻，前去，其他的……”老宮人笑笑，“不重要。”
程再不好說些什麼，“下官想臨行前再囑咐小女兩句話，不知方不方便。”
老宮人含著笑，不置可否，就是默認了，“要儘快了。”
程連聲感謝，拉著女兒往旁邊走了兩步，“陛下為什麼要傳見你？這事你知道嗎？”
程繇心裡猜想得八九不離十，又覺得和父親說不上，便搖搖頭。
“壞了……壞了，今日只怕是我程家的大禍，”程好似魂被抽走了一半，他強行扯回理智，囑託女兒，“今日不管陛下說什麼，你一定要想辦法保住程家。”
皇帝的意圖尚不明確，程好像早料到大難臨頭，程繇看出了些端倪，“什麼叫我一定要保住程家，父親，你是不是做了什麼？”
程欲言又止，可現在不是要面子的時候，只好跟女兒說實話，“就是上月陛下下令治理黃河水患，不是任命鄭旦為治水都尉嗎，你知道的，鄭旦是你祖母的叔伯的孫子，和程家在官場上一直有往來，他素日就愛做些牟利營私的手腳，拿了朝廷的銀子收購的工料都是以少作多，以貴作賤，這些賬目上的虛浮都是我替他圓的，這麼多年合作從未出過紕漏，但是不知道為什麼前兩日被人發現了上報到了皇帝那處，事情鬧得很大，到現在還在盤查同黨，算著就要輪到你父親我了。”
程繇睜大眼，“您怎麼敢？明明知道因為我婚約的事，陛下還盯著程家，怎麼敢在這個節骨眼做出貪汙之事？”
程向來要求女兒遵守三從四德，聽她竟然敢指摘自己，當即變了臉色，“你久在閨中，懂什麼是官場規則？這項交易延續已久，我要突然退出只會被更早地踢出局，只有大家都是一條繩上的螞蚱才能穩住彼此，我這是不得已而為之！”
程繇深深撥出一口氣，“您現在知道我是閨閣女子，讓我保住程家，您告訴我，我該拿什麼保？怎麼保？”
程眼裡閃著亮光，上前一步抓住女兒的手，“陛下若是要治罪大可直接將程家抓起來下獄，沒必要傳見你，既然要見你，肯定是你身上有他需要的東西，程家上下幾十口人，還有你的兄嫂們，他們的性命就全系在你一人身上了。”
“你現在比誰都精明，當時貪汙的時候怎麼沒想到有現在呢？”
“這是你跟父親說話的語氣？”程當即垮了臉，“口口聲聲貪汙貪汙，貪汙的好處你半點沒有享用過？連你的命都是我給的，周全程家，孝敬父母是你的責任！更何況若是陛下看中了你，這是天大的機緣，不單是你，連程家都可雞犬升天，你還有什麼不情願的？”
“父親！”程繇喝止了他，眼裡盡是失望，時至今日，在程心裡她唯一的價值仍是攀附一個貴婿。
那邊老宮人開始催促了，程立刻變臉陪著笑，揚聲說，“馬上馬上！很快就好。”
他一低頭，厲聲告誡女兒，“記住你能錦衣玉食地長大到現在靠的是什麼，別忘了你是程家的人！”
程繇一聲不吭地上了御輦，背對著父親急切的目光，她沒有回頭看一眼。
上清宮。
藏在床底的那一晚她也被嚇得不輕，對皇帝仁厚和善的印象徹底革新了，再也不敢把他當成是與人為善的長者，拜見過後拘謹地站在一邊。
“來了。”李修宜原本還在看著手裡的案牘，見到程繇進來了，露出一個微風化雨的微笑，眼底有一潭春水微漾，看不到一絲壓迫感，好似只是與她閒聊兩句的兄長一般，“知道朕今日傳召你是為了什麼嗎？”
程繇抿唇糾結了一下，最終選擇坦白，“是因為那天在齊王府的事。”
李修宜倒是沒想過提這件事，微微頓了一下，褒揚道，“你很誠實，比朕的弟弟懂事得多，”看著程繇抬頭要開口，李修宜出言打斷，他不想聽一個外人在他面前替樂湛求情，“不過今天召你來為的不是這件事。”
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