說到這，姜嵐瞥了她一眼，輕輕抿了口茶：“我知常娘子好意，你我姐妹有心，但當心隔牆有耳，禍從口出呢。”
常夫人一聽，臉色也變了，立馬不再說，只無聲撥弄著花葉兒。
侯夫人在與世婦聊天，沈明玉只站了一會兒便沒在此處待著了，因為她的目光被另一旁嬌豔盛開的芍藥吸引去了。
少女正在觀賞芍藥，忽然有兩三個貴女結伴走來，圍到她的身邊。她們打量著這個陌生的少女，各有猜想，其中一人便問：“你是武安侯府剛被接回來的四娘子嗎？”
沈明玉聞聲抬頭。
她並不認識她們，直到彩環在耳側悄悄提醒了她們三人的身份，還有家中官職，沈明玉才大概瞭解，分別與三人莞爾見了禮。
“聽聞你自小養在祖籍那種鄉野之地，為何不與家中兄弟姐妹養在一塊？你祖籍那地方甚是偏遠，更早些年，可是犯了錯才流放去的，民風也粗獷，甚至有些男女會無媒苟合，可是真的......？”
說罷，便瞧見了對方眼中又驚訝，又好奇的目光。
她一下便聽出來了，貴女們自己有自己熟知的圈子，對於她這個新來的，她們並未曾看得起她。只不過由於她出自武安侯府，她們才稍顯客氣，但客氣中又夾著別的韻味，打量她這個傻不楞登的聽不出。
少女烏透的眼眸輕輕一抬，望著這些貴女便笑：“我是從祖籍地接來的，那塊雖偏遠，但未有過繁華紛擾，民風倒也樸實。哦對了，陛下也是偏遠的鄉野回來的，莫非娘子幾位也覺得陛下......”
此話出來，這三人一時答不上，皆變了臉色。
就在此時，熱鬧之際，忽而歌舞停了，只聽得大太監一聲“陛下駕到——”，眾人紛紛停下，朝那正北方逶迤而來的龍袍拘禮。
沈明玉也忙噤聲，低頭而禮。
這會兒天顏是不容直視的，少女默默低著頭，只悉聽動靜。
待眾人都平禮，管絃樂起，歌舞繼續。就在這時，旁邊傳來女子低低的驚歎聲，“這便是陛下嗎？好生年輕英俊。”
少女也跟著抬眸，心生好奇，朝那侍從烏泱泱的地方看了一眼。
然而就一眼，卻恰好與一雙冰冷清灩的眼眸對視上——那眉眼赫然在目，沈寂、熟悉，她呆呆望了片刻，忽而臉色大變，楞在原地。
怎……怎麼會呢，這太荒謬了！少女雙唇抖著囁嚅，懷疑自己看錯了，又揉了揉眼睛。
可再一看，還是不變——那人眉目如舊，和裴郎一模一樣！
而彼時，纏纏綿綿的絲竹樂，咿呀唱著新日舊曲。在那刺目的日光下，新帝也陰沈沈盯著她看。
***
新帝於石階亭上落座後，便淡聲道：“太皇太后身子抱恙，剛服過藥，還需一會兒才能來。今日宮裡花開得好，諸位還請隨意觀賞，不用在意孤。”
可若說不在意，誰又敢不在意皇帝。因此世婦們面面相覷，其中便有試著與陛下搭話的。
新帝回應的很客氣，然而沒說兩句，目光卻落在姜嵐身上：“這位便是武安侯府的侯夫人嗎。夫人近來可安好？令郎持重穩健，孤有意拔擢，想來明日遷官詔書便會去到貴府了。”
姜嵐有些受寵若驚。
她與陛下還不如侯爺與陛下熟，今日同眾世婦們一樣，也是第一回見新帝，沒想到他居然一眼就能認出她？這是怎麼認出的………認出倒也罷了，竟還會問候她。不免想，難道是沾了自己夫君的光……
姜嵐忙向新帝福身，穩重回應，又多謝了一番榮得陛下看中。
而就在此時，又聽到新帝淡淡道：“孤聽聞夫人剛從偏遠地接回了自己的小女兒，不知令千金可在否？”
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