於是，太皇太后便想借著辦事之名，指個自己得心應手的宮女給送過去。這宮女不僅要容貌出眾，辦事還得伶俐。挑來挑去，便瞧上了自幼在寶慈宮伺候的香萱。
對於這事，香萱自然也是樂意的——若侍候得當，得了聖心，也許能飛上枝頭變鳳凰，她便不用再苦苦地熬宮婢了。
榮華富貴擺在眼前，誰能不動心。況且又有太后青睞，得了個時機，她自然想抓住那藤繩往上爬一把。
可是令她沒想到的是，自己容顏身段也算好，新帝竟沒半分在意的，來了就叫她幹活。
香萱感到奇怪，做皇帝不都是三宮六院麼，這位新帝懶得選秀不說，對男女之事似乎也無甚想法。往後，她這路該怎麼走？
就在香萱思忖之際，忽然，李順德敲響了她的屋門。
李順德畢竟是御前紅人，宮裡的大太監，香萱自然也就帶了三分敬意迎上。
然而還未等寒暄兩句，李公公便板著臉說：“香萱姑娘，既來了陛下這兒，做活便不許偷懶，把自己的活分給旁人算什麼事。”
“派給你的活你若做得好，陛下自然有賞，你若做不好，那也是要罰的。當初太皇太后指你來乃是幫著操持瑣事，若香萱姑娘再不好好做，可就勿怪咱家把你歸還太皇太后了。”
李順德說完這句便走了，竟連句客氣話都沒有，說得香萱又羞又窘。
數日後，香萱藉著閒暇時回到太皇太后的寶慈宮，這一日恰逢樞密使龐大人也在。
香萱回稟了自己如今在垂拱殿做的事後，太皇太后很是吃驚：“新帝竟沒讓你侍奉，看也沒看？”
實在有愧太皇太后囑咐，香萱紅了臉低下頭。她想了想，又將新帝那兒的古怪之處一一道出。
太皇太后越聽越納悶。沒道理啊，歷朝歷代皇帝選妃不都選得好好的，怎麼到了自個兒太孫這，倒成了六根清淨？
太皇太后越想越覺得古怪，生怕新帝出什麼問題，亦或是那斷袖......想到這，她當即後怕地打消此等念頭。
就在太皇太后的臉色無比難看時，龐從之忽然勸慰道：“太皇太后勿憂，臣敢斷定，陛下絕不是有礙。您老人家可曾記得，兩年前武安侯秘密進宮時，可曾與先皇提過一嘴，說太子在鄉野娶過妻了。”
“既已娶過妻了，那便不會是斷袖......”龐從之琢磨了下，“臣想，會不會是情傷？”
“情傷？”太皇太后遲疑。
龐從之拘禮道：“臣此前也有猜疑，只因臣去年到村子接陛下時，並未看見那傳聞中的妻子。那時候提到她，陛下也多有冷漠怨恨之色。”
“臣猜想，或許是那女人辜負了陛下，以招致陛下記恨，後來便連選秀送去御前的畫像，陛下也多說她們是薄情之人，不願選。”
此言一齣，太皇太后倒是聽楞了，然而龐從之的分析又字字有理有據。許久後，太皇太后才喃喃：“難怪，難怪啊......”
轉頭，太皇太后就變了臉色，吩咐下去：“你們去平陽縣查，查查當年新帝都娶過什麼人。挖地三尺，也要把人給我找出。”
***
沈明玉不知道為何，最近總覺得心緒不太舒暢，有許多許多的事都壓在心頭。那晚，裴郎雖答應了要把謝寧調回來，她分明完成了謝將軍的請求，愧疚之情也能償清一二，可為何還是覺得有些難過呢。
到了臨近出宮的日子，沈明玉決定了，不管再難過的事也要拋開，她要回家散散心。
沈明玉回到侯府的這天，姜嵐、蘭氏、奶孃，還有一眾丫鬟們都在陪著寶兒玩。寶兒時而在花圃中撲蝴蝶，他烏溜溜的眼眸望著，小小的指頭一揪便能抓住蝴蝶翅膀，逗得姜嵐她們開懷，直誇他靈活。
“主母，四娘子回來了！”
聽到這聲通傳，姜嵐忙起身，連寶兒也回頭望著人，忽而鬆開了蝴蝶，邁著小腿兒軟乎乎撲到孃親懷裡。沈明玉抱起他，摸摸他的腦袋。
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