“對了，寶兒又嘟囔著要孃親呢。”
入宮後，玉兒和孩子只能每月見一次。說來也奇了，這孩子打出生起就不認人，誰抱都行。但自從玉兒入了宮，寶兒又牙牙學語會說話，時不時就要揪著她的衣裳說：“外祖母，想孃親了......”
“也想要爹爹。”
爹爹的事可真是讓姜嵐頭疼，不過孃親的事倒是近了。去年玉兒是秋時入宮的，皇帝也說要留她個一年半載。轉眼九個月過去，一年之期就快到了，是不是離玉兒的出宮之日也快近了？
姜嵐既盼著玉兒回來，同時又在祈禱老天保佑，千萬不要出什麼事。
彼時寶兒正在翻桌上的書，沈明玉瞧著他那看書的模樣，如此肖像的臉，恍惚間就像看到幼年的裴書憫在看書。她立馬搖了搖，將幻影排出腦海，也一塊坐在寶兒的身後。只見寶兒烏溜溜的眼睛正盯著書頁的字，分明不識字，卻看得炯炯有神。這模樣讓沈明玉和姜嵐都忍不住笑，沈明玉把他抱在膝上：“孃親教你念好啦！這首詩孃親也是兩年前才學的。”
“你瞧，白日依山盡，黃河入海流......”
她怎麼教，寶兒也怎麼奶聲奶氣跟著讀。然而只教了兩遍後，這孩子竟然能背出來，姜嵐簡直驚歎：“我們寶兒真是極有天賦！沒準生來就是讀書，做進士的料呢。”
姜嵐與女兒感慨著，而這時，彩環也帶著訊息來：“主母，好事，我們的線人在洪州發現了三娘子和懷恩的蹤跡。若不出意外，這個月就能抓到他們。”
姜嵐目光驟變，時隔數月，終於有了訊息。只要抓到了懷恩供出那幕後主謀，一切都好辦的多了。
晚些時候，姜嵐帶沈明玉出府採買。
沈明玉以為只是買些尋常之物，然而走到一處錢莊時，姜嵐卻將取來的一沓官紙塞到她手上。
沈明玉一瞧，這些竟是地契。但比起去年母親給的京城地契不同，今日這些都是餘外富庶之地，有金陵的屋舍、鋪面，還有江寧府、揚州等地。沈明玉吃驚地問母親是何意，姜嵐只拉住她的手低聲：“新帝表態不明，如今朝中狀告你父親之人愈多，母親怕有一日家中若撐不住了，你便把這些揣在自己手上。”
“母親......”
這些地契落在手中，卻很燙，滾燙的讓她接不住。沈明玉想還給母親，卻被姜嵐用力握住了手。
母女倆並沒有再說話了，走出錢莊時，沈明玉卻忽而撞到了人。彼時風起，在翻滾的白紗幕離中，她看到了一張驚駭的刀疤臉。
不知是否她的錯覺，竟感覺對方的目光甚是犀利。而此時，刀疤臉看見她，立馬便後退了一步，“失敬失敬，驚擾娘子。”
女兒被灰布灰衫的窮人衝撞，姜嵐自是不高興，冷冷瞥了他一眼，就拉住女兒離開。
隨著姜嵐母女倆離去，刀疤臉卻沒進錢莊，只是盯著侯府漸行遠去的馬車。
隨後，他也跳上了一匹馬，揮騰著長鞭朝汴京城西的觀巷而去。到了巷子的最末，是一座古樸府邸，三聲輕叩，那扇灰重的大門終於開啟一條縫，他的身影隨之閃進。
“主上。”
“小的看到人了，侯府的四娘子。”
男人朝他招了招手，只見書桌上正放著一幅畫卷，畫卷裡有個明媚的小宮女，正抱著一盆蘭花，臉頰淺淺梨渦。男人蒼老的眼目掃著畫卷，示意他：“是不是就長畫上這樣？”
刀疤臉點頭。
“那就是了，看來在陛下身邊伺候的，還真是武安侯家的。宮裡訊息真是瞞的密不透風。”
此時，陸聰也進屋回稟：“主上，糟了！懷恩並沒聽我們的話在原先定好的地方相會，他竟然逃了。他會不會是對我們起了疑心？”
“起疑心？”男人蒼老的聲音緩聲，“我可是他的恩主，若不是我告訴他武安侯是滅羅家滿門的主謀，他能有報仇雪恨的機會？是我，給了他這個機會。”
他摸著長鬍，忽然大笑起來，目光浸著深黑的夜：“既然起疑心，那就殺了吧，他已經沒有用了。你把事做好點，來日我覲見陛下，也好狀告。”
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