有一天傍晚，沈明玉做完自己的活後，突然問李順德：“公公，已經六月了，再過三個月便是入秋，我是不是很快就能下任離宮了？”
這話問得李順德一楞。
陛下的確許過一年不假，但自己畢竟只是個太監，怎麼敢替上頭拿主意？於是李順德便笑道：“明玉姑娘啊，你稍候，咱家去幫你問陛下，看陛下如何說。”
沈明玉認真點頭。
第二日，沈明玉剛掃完自己的屋子，便見李順德抱著一匣首飾來。瞧著滿匣金釵鈿合，沈明玉眼眸都亮了，接來便抱在懷裡小心摸呀摸。李順德滿意看著，與她說：“明玉姑娘，你這九個月來活幹得很好，這些珠釵金簪都是陛下賞你的。”
少女歡喜點頭：“多謝陛下恩賞。”
李順德撫了撫拂塵，又道：“哦對了，陛下說，若明玉姑娘還想繼續留在宮中幹活也是可的，好好幹，賞賜也會越多。”
李順德原見她看見首飾的歡喜樣，還以為她會答應。沒想到她卻是搖了頭，咬唇看向那匣首飾：“可是公公，我不想一輩子都留在宮裡。我還有家人，還有爹孃......”
還有寶兒。
若是一輩子都這樣過，一個月只能見到他們一回，這誰能受得了。
況且若日後裴郎有了三宮六院，若那些妃嬪知道這些過往、他們的事，把她抓來問話可怎生是好！難道他有了妃子，也要每七日把她叫來歡好一回嗎？沈明玉覺得好怪，好怪......
話說到這份上，李順德一時楞住。
忽然，他想起了新帝的提醒，明玉姑娘極其愛錢。李順德有了主意，登時哎呦一聲：“明玉姑娘，你不能這樣想呀！你留在宮裡，等著日子一久，沒準還能當上宮裡的女官呢。”
“明玉姑娘可想做女官？就像尚衣局、尚食局那些姑姑一般，這月俸還能再提。若你做得好，陛下哪日心血來潮，再封個別的什麼，就能掙大錢！”
沈明玉怪怪盯著他。
看李公公說得那眉飛色舞模樣，她嘟囔道：“我出宮做營生，自個兒也能努力掙大錢的。”
“......”
彼時忽而話靜，李順德竟是反駁不出一點。
當李順德把這些話原般原樣說給新帝聽時，新帝忽然停下筆，站在窗邊盯了好會兒。李順德看見，他的臉色竟是迷惘、深凝、不解，再是一點點沈下來，像那雷雨前的天。
忽然，他竟是轉著扳指低眉而笑，倏地轉頭盯過來。盯過來時，那雙眼色沈得滲人，冷漠地隨口問：“李順德，一個人有罪卻沒有贖清，你告訴孤，要不要贖？”
李順德被新帝那眼神嚇了跳，惴惴不敢抬頭。明明還在說明玉，他不知道新帝怎麼又說起贖罪的事了。他隱約察覺這倆事有關，可帝王怒壓在上，雖是看似在問他，他卻無比清楚新帝想聽到什麼，只能抖著肩道：“自，自是要贖......”
裴書憫冷漠地勾了唇，垂眸轉扳指，“依你之見，如何算贖清？”
李順德倒真想了下，拜俯：“若是欠人錢財好說，有數額還了就是。若欠的是人情，償清了自是債主說得才能算。”
半晌，大殿靜得可聞針落聲。
新帝勾了勾唇，眼眸卻無半分笑意。最後又袖擺一掀重回龍椅，冷冷道：“你下去吧，怎麼說怎麼做，你該知道。”
李順德實屬是被新帝那眼色給嚇到了，領著聖令便飛快出去。彼時黑雲壓城，天際忽而雷鳴聲起，緊接著下起傾盆大雨，密如銀針，打落滿院桃花。
而一道人影，也飛奔著入了皇城，最後來到太皇太后的慈寧宮，帶著從平陽縣查到的密報。
作者有話說：
無
