翻身上馬，一抖韁繩，第一個衝向敞開的城門。
“走！”
嶽峰和常寧緊跟著下令。
幾千人的隊伍，像一股黑色的水，悄無聲息地湧出了衛所。
沒打旗，沒點火。
所有馬蹄都用厚棉布裹得嚴嚴實實，踩在地上，連個響動都聽不見。
夜色濃得像墨，一群人影貼著地面移動。
腳步輕，呼吸壓得很低，沒人說話。
他們就像黑夜裡飄著的魂，無聲無息。
目標只有一個——
千里外的飲馬河。
……
應天府，乾聖宮。
朱棣還沒睡。
桌上扔著的不是《資治通鑑》，是一封密報，北疆那邊連夜送來的，封皮上蓋著錦衣衛的印。
送信的是鎮守在幽州的錦衣衛指揮使。
信裡寫得清楚，事無鉅細，全是林遠在北疆這些天干的事。
殺總兵，換將領，抄家產，拉新軍。
朱棣一個字一個字地看過去，眉頭擰成一個疙瘩。
“這小子，手腳倒是麻利。”
聲音不大，聽不出是誇還是罵。
旁邊站著的紀遷低聲接話：“陛下，威遠侯這手段是狠了點，可北疆那些積年的爛賬，也就他能快刀砍乾淨。”
“朕明白。”
朱棣把密報隨手一丟，“朕想的不是這個。”
他站起來，走到牆邊那幅巨大的地圖前面。
目光落在北邊那片遼闊的地界上。
“他現在，在北疆的名頭太響了。”
朱棣的聲音沉下去，“幾十萬人馬，眼裡只有威遠侯，沒有朕這個皇帝。
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