這話一齣，蕭炎微微側目，銳利的目光落在破雲身上，帶著幾分探究：“你幫她搞的？”
破雲聞言耳尖微熱，素來沉穩幹練、面無波瀾的侍衛，此刻難得露出幾分窘迫。
他微微垂首，避開主子的視線，略帶侷促地點了點頭，聲音輕了些許：“是。”
一陣風拂過，吹動他利落的髮束。
破雲素來恪守本分，行事刻板，極少自作主張，此番私下為旁人奔走辦事，難免忐忑。
他抬眼偷偷瞥了一眼蕭炎，連忙補道：“爺您從前叮囑過屬下，只要是蘇姑娘的事情，不必事事稟報，能幫就儘量幫，屬下不敢忘。
蘇姑娘想要制鐵文書，村裡流程繁瑣，多有阻礙，屬下便略作疏通，幫襯了一二。”
蕭炎看著他拘謹侷促的模樣，心頭微動。
破雲自年少便跟隨他，殺伐果斷，行事刻板，不懂變通，素來只遵軍令、只守規矩，待人接物向來生硬，從未有過這般圓滑通透的時候。
如今竟懂得主動記著他的囑咐，悄悄為蘇長禾周全瑣事，倒是長進不少。
蕭炎收回目光，輕嗤一聲，帶著幾分戲謔，淡淡白了他一眼：“沒想到你現在這麼會做人，簡首看不出來。”
破雲聞言瞬間茫然，抬手笨拙地撓了撓後腦勺，硬朗的眉眼染上幾分憨厚，尷尬地低笑一聲，語氣帶著不確定：“爺，您這是在誇我嗎？”
他跟隨蕭炎多年，早己習慣主子冷言寡語、喜怒不形於色，極少聽見主子這般隨口調侃，一時竟分辨不出這話是褒是貶。
蕭炎垂眸看著他手足無措的模樣，心底積壓多日的煩悶又消散幾分，面上依舊神色淡然，語氣漫不經心：“對，誇你現在有眼力見，懂得審時度勢、記人恩情了。”
得到確認，破雲瞬間鬆了口氣，眉眼舒展，當即躬身行禮，姿態恭敬又利落：“謝主子誇獎。屬下只是謹記主子吩咐，不敢怠慢蘇姑娘諸事。”
蕭炎又是一記白眼，帶著無奈與縱容，沒再多調侃，轉頭重新望向遠處別緻的宅院。
夏日暖陽灑落，鋪在嶄新的院牆上，光影錯落，溫柔別緻。
蘇長禾的宅子處處皆是巧思，屋簷、窗格、院門設計無一遵循古舊制式，處處透著新奇鮮活，像極了她本人，掙脫世俗桎梏，鮮活熱烈，自成一派。
蕭炎靜靜佇立，方才談及制鐵文書的閒談散去，心頭再度漫上沉重。
邊關糧草不足、鐵器短缺，兵器老舊破損，將士們浴血駐守、進退兩難，朝堂之上無人能破局。
他此番前來，便是抱著最後一絲期許。
文武百官束手無策，可素來心思奇絕、擅長精工巧造的蘇長禾，或許真的能打破僵局。
沉默片刻，蕭炎嗓音低沉，輕聲問道：“她制鐵，用的是什麼法子？村裡尋常鐵匠手藝粗糙，打造的鐵器粗鈍不堪，不堪軍用，她這般大費周章，應當不止是打造尋常農具吧？”
破雲收斂嬉笑，神色端正，仔細回想一番，據實回稟：“屬下未曾細看，只聽聞蘇姑娘改良了鍛鐵的法子，縮減工時，還能讓鐵器更為堅硬耐用，還做了一個什麼叫弓弩的玩意。”
聞言，蕭炎眼底驟然掠過一絲光亮。
邊關最大的難題，除卻糧草，便是兵器甲冑匱乏、鐵質低劣，兵刃極易破損，極大拖累將士戰力。
若蘇長禾真能做出好兵器，那邊關危局，未必沒有轉機。
積壓多日的陰霾，在此刻徹底撥開，心底燃起久違的希望。
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