大筒木輝夜嬌小的身體微微顫抖，躲在新誠的身後，看著兩個奇怪的人類，或者說是所謂的神明。
新誠伸手拍了拍輝夜的肩膀以示安慰，對著那兩個自稱神明的人問道。
“兩位遠道而來，是有什麼事情嗎？”
自稱猿田彥的男人，眼光死死地鎖定新誠，語氣中帶著些許的疑惑。
“你的身上為什麼帶著仙術的氣息？我並未從高天原見過你。”
新誠沒有迴避：“我來自一個很遠的地方。你們又是什麼人，為什麼守在這棵樹下？”
猿田彥沉默了一會兒，似乎在判斷新誠是否值得回答。天鈿女命依舊按著刀柄，沒有插話。
“我們來自高天原。”猿田彥終於開口，“就是你們這些行走在地上的人，口中所說的神國。那裡的神，以自然能量修煉仙術，已不知多少年月。
我們便是高天原眾神。”
果然是他們，新誠從一些古蹟中隱約聽到過這些人的名字。以前只當是傳說，沒想到他們真的存在。
“你們來神樹這裡，是為了什麼？”新誠問。
“摧毀它。”猿田彥說，“這棵樹吸乾了大地裡的生氣。河流在枯，山在塌，高天原的光也在一天天暗下去。再這樣下去，別說你們這些凡人，連我們這些神明，也要變成這棵樹的養料。”
“那為什麼不直接動手？”新誠問。
猿田彥沒有馬上回答。天鈿女命冷笑了一聲，把刀收回鞘中：“你倒會問。這棵樹外邊看著是死的，根卻比活物還靈敏。我們觀察它很多天了。一旦想摧毀這棵樹，神樹便告訴我們會有巨大的危險。
你既然和這個奇怪的女人在一起。那麼你知道砍伐這棵神樹會有什麼危險嗎？”
“會招來大筒木一族。”新誠沒有撒謊，誠實的回答。
兩個神明同時看向他。猿田彥木面具下的獨眼微縮：“你怎麼知道大筒木？”
“我來這裡，就是和大筒木有關。”新誠說。他感覺到輝夜抓著他衣服的手更緊了些。
“你們見過大筒木一族的人？”新誠接著問。
猿田彥沉默了很久，久到新誠以為他不打算回答了。
然後他慢慢吐出一口氣，像把堵了很久的東西吐出來。
“見過。一個男人。白衣白髮，名號大筒木一式。
他很強大，我們殺不了他。他本來可以殺光我們，但後來好像有什麼急事，忽然走了。”
猿田彥說到這裡，目光越過新誠，落在他身後的輝夜身上。那眼神像在打量一件突然出現的、可能改變局勢的器物。
“她身上有樹的味道。”猿田彥說，“大筒木的人，我們找她很久了，請允許我們將她抓住，詢問控制神樹的辦法。”
新誠眉頭皺起來：“你們想用她控制神樹？”
天鈿女命接話，聲音冷硬。
“這棵樹自己不會死，它只聽天上人的話。我們不懂大筒木的術，但她的身體裡流著和大筒木一樣的血。
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