“開飯了……”
王芹有氣無力地喊了一聲。
葉擎天等人將清理好的牛糞倒在棚外的積肥坑裡，洗了洗手，圍攏過來。
十五個人，十五個破碗。
每人碗裡只有淺淺的一層黃褐色糊糊。
沒有一個人說話，大家都默默地端起碗，大口大口地將糊糊吞進肚子裡。
哪怕它劃破了喉嚨，哪怕它根本吃不飽，但至少能讓胃裡有點東西，至少不會被活活餓死。
吃完飯，大家連碗都不想洗，各自找了個乾淨點的地方，癱倒在草堆上。
天色己經完全黑透了。
夜風順著牛棚西壁的縫隙灌進來，帶來一絲涼意。
還好這裡提前被修補過，否則晚上睡覺都夠嗆。
誰也不知道明天會怎樣，疲憊感如潮水般湧來，幾位老人己經發出了沉重的鼾聲。
就在這時——
牛棚外突然傳來了一陣細微的沙沙聲。
這聲音極輕，像是夜風吹過草叢，但在葉擎天敏銳的聽覺裡，卻顯得格外突兀。
他猛地睜開眼睛，身體像一頭蓄勢待發的獵豹般繃緊，無聲無息地站了起來。
他貼著牆壁，慢慢摸到了牛棚的門口，藉著微弱的星光向外看去。
只見兩個小小的黑影，正像做賊一樣，沿著牆根悄悄地摸了過來。
牛棚裡幾個還沒睡熟的人也察覺到了動靜，緊張地坐了起來，大氣都不敢喘。
誰會在這大半夜來這個晦氣的地方？
當黑影走近了一些，葉擎天終於看清了。
那是兩個十來歲的女娃，扎著小辮子，身上穿著洗得發白但很乾淨的碎花衣服。
只見她們兩個人一人提著一個半舊的麻袋。
來人正是辰冬娣和辰勝娣兩個小丫頭。
兩個小丫頭探頭探腦地站在牛棚門口，往裡面張望。
黑燈瞎火的，她們有些害怕，但一想到哥哥的囑咐，又壯起了膽子。
“有人在嗎？”冬娣壓低了聲音問道。
葉擎天從陰影中走了出來，高大的身軀把兩個小丫頭嚇了一跳。
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