秦嬤嬤又坐了一會兒，閒聊幾句，便起身告退。
她一走，二嬸母臉上的笑立刻落了下來。
屋裡伺候的丫鬟小心問：“夫人？”
二嬸母猛地將茶盞往桌上一放：“去。把周媽媽叫來。”
丫鬟不敢耽擱，立刻退下。不多時，一個四十多歲的婆子匆匆進來。
二嬸母壓低聲音：“你去外頭傳個話。”
周媽媽一驚：“夫人，這時候？”
二嬸母臉色發白 “就是這時候才要傳！王妃那邊已經要查了。若真翻到那幾張單子，誰知道會不會牽出旁的？”
周媽媽也慌了 “可如今外頭盯得緊。”
二嬸母咬牙：“盯得再緊，也得去。告訴那邊，舊年那幾筆銀子，別再往我這兒扯。還有，戶部鄭修的事，我什麼都不知道。”
周媽媽臉色一變 “夫人慎言！”
二嬸母這才意識到自己說漏了嘴，立刻壓低聲音：“總之，你去遞話。快些。”
周媽媽不敢再勸，只能匆匆出門。她從二房后角門出去，繞過小巷，換了一身尋常婦人的衣裳，去了西市一家香料鋪。她以為自己走得隱秘。卻不知道，從她出二房院子那一刻起，就已經有人盯上了她。
沈昭的人等了她整整一個時辰。直到她將一張折得極小的紙條塞進香料鋪掌櫃手裡，才悄無聲息地退了回去。
傍晚時，訊息送到了沈昭手裡。
彼時蘇錦兒正在書房等他，她面前放著王府舊年往來冊。
二嬸母那邊的賬，她已經翻了兩遍。
沈昭進來時，她抬頭：“動了？”
沈昭點頭。
蘇錦兒沒有半分得意，只輕輕吐出一口氣 “傳給誰了？”
“西市香料鋪。” 沈昭道：“掌櫃姓範。”
蘇錦兒眉心微動 “範？” 她指尖停在賬冊上。永安侯府那日，鄭夫人說到南邊時，看的也是範夫人。
沈昭看著她：“夫人猜得不錯。”
蘇錦兒垂眸，看向賬冊上二房舊年的幾筆支出“二嬸母跟二皇子一派沒有交情。她也沒這個本事。”
“那家香料鋪，恐怕一開始只是藉著生意同二房來往。後來有人發現她貪利，便順手拿住了。”
沈昭坐下，接過蘇錦兒推來的茶盞，語氣平靜：“查到的也差不多。二叔這些年手頭不寬裕，二嬸母又好體面。早幾年，她借二房名義，替幾家外頭商戶走過王府採買的門路。其中有一批南邊香料，賬面上寫的是供給王府祭祀——實際上，東西根本沒進王府庫房。
蘇錦兒輕聲道：“銀子呢？”
沈昭道：“分了。”
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