蘇紹安回過神，目光迅速在摺子上掃過，腦海中本能地給出了應對之策。
“閣老所言極是。”蘇紹安放下硃筆，聲音平穩清冷，“周邊府縣不可妄動。下官以為，可由朝廷出面，向江南幾大鹽商‘借糧’。”
“他們既然能在鹽務上中飽私囊，手裡自然囤積了不少米糧。朝廷許以日後鹽引的優先認購權，他們必定趨之若鶩。如此一來，既解了青州燃眉之急，又不動搖地方根本。”
李延年聽罷，撫須大笑，“妙啊！蘇大人此計，可謂是空手套白狼，既敲打了那些鹽商，又辦成了差事。首輔大人，您看呢？”
坐在上首的首輔張閣老也微微頷首，“蘇大人此策甚好，便依此票擬吧。”
“是。”蘇紹安拱手應下，提筆在摺子上寫下票擬意見。
寫完後，他將摺子放到一旁，目光不自覺地瞥向了角落裡的漏壺。
申時初刻。
怎麼才申時？今日的時間過得似乎格外緩慢。
蘇紹安微微蹙眉，端起茶盞抿了一口。茶水己經有些涼了，有些苦澀。
他還是頭一回覺得公務繁忙這麼熬人。
也不知今日要不要議事？若是回府太晚，去靜思齋未免不便。
又閱了幾本摺子，蘇紹安在心裡默默醞釀著藉口。
說自己額頭的傷口疼，需要回府換藥？
不行，太嬌弱了，不符合他一貫的作風，若是傳到皇上耳朵裡，還以為他蘇紹安連這點痛都受不住。
說太師府裡有緊急家務要處理？
也不妥，太師府規矩森嚴，能有什麼緊急家務需要他這個內閣大臣拋下國事回去處理？
蘇紹安想了幾個由頭，都覺得不合適，只能耐著性子繼續翻看面前的奏摺。翻摺子的動作，明顯比平日裡快了許多。
李延年在一旁看著，眼底閃過一絲笑意。
他這大半輩子在官場上摸爬滾打，什麼人沒見過？蘇紹安雖然掩飾得極好，但那頻頻看向漏壺的眼神，以及微微繃緊的下頜，無一不在昭示著他此刻的歸心似箭。
“蘇大學士，也有想摸魚的時候。”李延年在心裡暗暗腹誹了一句。
終於，漏壺裡的水滴到了申時三刻。
首輔張閣老放下手裡的硃筆，揉了揉酸澀的老眼，長長地吐出一口氣。
李延年見狀，十分有眼色地開口道，“首輔大人，今日江南的機務算是理出個頭緒了，剩下的這些摺子都是些各地的請安折和無關痛癢的瑣事，明日再議也不遲。”
張閣老點點頭，看了一眼窗外的天色，“也罷，今日便到這裡吧。諸位大人辛苦了，不用留閣，早些回去歇息吧。”
這句話落在蘇紹安耳朵裡，簡首如聞仙音。
他幾乎是立刻站起身，動作麻利地將桌面上的摺子歸置整齊，硃筆穩穩地擱在筆架上。
“首輔大人，李閣老，那下官便先告辭了。”蘇紹安微微拱手，語氣雖然依舊平穩，但語速飛快。
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