王玄策文人出身,除了撰寫公文外也就是幹過收稅判案的文職工作,從來沒有帶過兵打過仗。
但不表明人家沒有軍事指揮才能。說他自學成才也好,天縱奇才也罷,反正人家就是打贏了。
而且還是如此傳奇的一場戰役。
這絕對是放在任何國家都值得大書特書的一件事。
可惜的是大唐並未對此有所重視。
如果說王玄策的傳奇僅僅因為在外交風波中憑一己之力挽救了大唐使團,那未免嚴重削弱了他的歷史功績。
因為,王玄策第二次出使天竺,也就是橫遭厄運的這一次,還肩負著李世民交待的一樁任務。
把天竺的製糖法帶回來——是的,就是後世稀鬆平常的砂糖。在當時,這可是一種非常稀罕的東西。
自從人類第一次品嚐到蜂蜜的甘甜之後。
這種能迅速產生熱量,並且給味蕾帶來難以言說的愉悅感覺的神秘物質,就成了人類魂牽夢繞的追求。
8000年前,當一群探險者登上踏上太平洋的新幾內亞島時,他們發現了一株從未見過的怪異植株:外表紫黑色,頂部還飄著幾根綠色的葉片,比周圍的植物都高出大半截,特別顯眼。
在好奇心的驅使下,他們竟然奇蹟般地咬了一口——甜的、很解渴。放眼望去大片的甘蔗林讓他們欣喜若狂,這群人類不僅自己食用這些汁水飽滿的甘蔗,還將其用來餵養豬、牛。
樸實的探險者縱然想破腦袋也不會想到在幾百年之後,他們手中廉價的甘蔗會成為皇室貴族的專享物。
西元前8世紀。
人類歷史上的第一碗濃稠的蔗糖就是在古印誕生了的。
探險者們在長期的陸地往來中,將甘蔗作為補充能源和商品交換的物質。每當探險者到達新的大陸時,為了能夠獲取當地的食物、紡織物、陶罐等,他們會從船上拿出新奇的甘蔗進行交換。
如果當地人非常喜歡甘蔗奇妙的味道,他們會進一步提出要求:我教你們種植甘蔗的方法你給我們更多的物資怎麼樣?
誰又能經得住“甜味”的誘惑呢?於是這種方法屢屢奏效,每一次的航行都能為探險者創造大量的財富。
說個很多人不相信的話。
早期的資本主義其實就是因為糖才開始在搖籃中醞釀誕生,這一切,也是為“糖”的殘酷史埋好了戰爭的導火線。人類早就認識到糖對人體的重要性。最初是把它作為食品、調味品、藥品用的。
古代以麥作飴,即麥芽糖。後來多用甘蔗、甜菜等自然作物製糖。到了西方大航海時代,糖是早期的主要貿易品之一。隨後,南亞、東南亞地區的甘蔗被移植到歐洲、中美洲,用以提煉糖。
在後世的現代化製糖工業大發展之前,糖的市場價格很貴,是富人的專享品,窮人的奢侈品。即使隨著大工業生產和國際貿易,蔗糖的價格大大下降,但其重要性一直存在。
因為糖類大量應用於社會工業生產、人民生活,用途更加廣泛,與國計民生密切相關。例如島國,因為氣候原因不適合大面積種植甘蔗,糖類產量低。“二戰”時期,他們之所以花血本南下奪取東南亞。
戰略目的之一就是佔取當地的糖料作物。
這還不是糖最恐怖的地方。
當古印人民第一次品嚐到甘蔗的時候。
他們的臉上寫滿了“享受”二字,於是乎這群人開始用大量的商品和航行者進行甘蔗的交換。即使他們已經能夠熟練地掌握甘蔗的種植技術,還是不滿足於對“甜味”的那種追求和慾望。
那有沒有能夠隨吃隨取的“甜味”呢?
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