許金蟬與李氏來回奔波了十幾趟，直到日頭偏西，才將石子坡上剩下的番麥棒子全部運回家中。
【限時省力】效果結束後，許金蟬的身體恢復到了普通人的水平。她不顧渾身痠痛，歇了一小會兒後，就要往吳寡婦家去討個公道，卻被李氏和聞聲的許木生一齊攔了下來。
“這會兒別去。”李氏拉住女兒的手腕，低聲道，“吳寡婦一個人拖著水缸，日子本就艱難。你這時候上門理論，落在旁人眼裡，倒成了咱們家欺負他們孤兒寡母。”
“咱家就不可憐嗎？”許金蟬胸口堵著一口氣，聲音不由得拔高了，“那些番麥，是我們辛辛苦苦的伺候出來的，憑什麼讓人不聲不響地偷了去？”
“金蟬，算了吧。”許木生嘆了口氣，出聲勸阻，“水缸他爹從前跟我關係不錯，人情還在。幾根番麥棒子，不值得傷了和氣。”
聽了父親這話，許金蟬心裡那團火反而燒得更旺了，“‘不告而取就是偷！’他現在年紀小就敢偷糧，不管教，將來長大了還怎麼得了？”
“你若還認我這個爹，就別去！”許木生重重地捶了一下床板，難得對女兒動了氣。
許金蟬滿腹的委屈和怒氣頓時被堵在了胸口，上不來也下不去，她猛地一甩門簾，頭也不回地衝了出去。許銀蟬見姐姐情緒激動，放心不下，也趕忙追了上去。
許金蟬徑直走進灶房，舀起一瓢涼水，狠狠地洗了把臉，彷彿想把那股窩火也一併洗掉。
隨後她她搬來一個小杌子，緊抿著嘴唇，一言不發地坐在灶房背陰處，用力地剝起番麥的外皮來。
許銀蟬在一旁不敢作聲，只默默挨著姐姐坐下，學著她的樣子剝其起番麥皮來。剝了一會兒，許金蟬的心情平復了許多，但她仍舊不認同爹孃那般息事寧人的做法。
李氏去灶房燒飯時，經過她身邊，見她悶頭剝番麥皮，溫言勸道：“你今兒累著了，回屋歇一會兒吧，這番麥棒子什麼時候剝都成。”
許金蟬聞言扔下手中的番麥棒子，起身正要往屋裡去，院門外忽然傳來一道清亮婉轉的女聲。
“木生表哥，桃娘嫂子，你們在家嗎？”
站在灶房跟前的娘仨齊刷刷朝院門口望去，只見一個撐著油紙傘的絳紫色身影站在那裡，正是許金蟬姐妹倆昨日在老宅見過的鄒家表姨。
“娘，她就是鄒家表姨。”許銀蟬趕忙湊到李氏耳邊，壓低聲音提醒。
李氏自然是認得這位表妹的。她們同年出生，如今都該三十一了，可對方看上去卻比自己年輕了好幾歲，面色紅潤，穿戴體面。
這突如其來的照面，讓一身粗布衣裳、剛忙完農活的李氏頓時有些手足無措，下意識理了理微亂的鬢髮。
這時，鄒家表姨也瞧清了院內的三人，不等主家相請，便自顧自推開虛掩的院門地走了進來。
她臉上堆著熱絡的笑，一雙眼睛飛快地在院裡掃了一圈，最後才落到李氏身上，“喲，桃娘嫂子正忙著呢，是我的不是，這個時辰上門，打擾你們做活了。”
她笑意盈盈地看向李氏，嘴裡說著抱歉的話，面上卻絲毫看不出來歉意。
儘管李氏不歡迎她來自家，可伸手不打笑臉人，她笑著做了個請的手勢，“是鄒家表妹來了啊，快去屋裡坐。”
說罷吩咐長女，“金蟬，你去給表姨煮碗糖水，再臥個雞子在裡面。”
許金蟬低低應了一聲，許銀蟬忙跟上道：“姐，我給你燒火。”
姐妹倆前一後閃進灶房，鄒家表姨則被李氏引著往堂屋去了。
灶膛前，許銀蟬一邊往灶裡添柴，一邊按捺不住好奇，壓低聲音問：“姐，你說鄒家表姨突然來咱家，是為啥事？”
許金蟬正往鍋裡舀水，聞言動作不停，語氣平淡：“你沒瞧見她手裡拎著包點心麼，面上自然是來探爹的病。”
“哎呀！”許銀蟬一聽，猛地站起身，“那不行，我得去堂屋聽著點！”
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