翌日清晨，許金蟬起了個大早，她先去菜園裡，特意挑了七八個熟得最透、顏色最鮮亮的番柿，用軟布仔細擦淨露水，才小心地放進籃中。她今日要去鎮上採買請客的肥肉和酒水，正好可以順路給玄清捎去。
用過朝食，她便挎上籃子，和妹妹銀蟬一同出門。昨日一場雨下得透，路上泥濘不堪，姐妹倆相互攙扶，深一腳淺一腳地走到鎮上時，鞋襪和褲腳早已濺滿了泥點。
許金蟬也顧不上收拾，徑直帶著妹妹尋到白玉真人府邸，毫無意外的和上回一樣吃了個閉門羹。但她不死心，今日來鎮上，她特地將上回賣藥材的銀錢也帶來了的，為的就是趁此機會給玄清。
她嘗試著好言請守衛進去通報，那守衛上下打量了姐妹倆幾眼，只當她們是哪裡來的不懂規矩的鄉下丫頭，不由分說便揮手驅趕。
許銀蟬有些害怕，連忙扯著自家姐姐離開。許金蟬心裡暗想，下回見了玄清，定要討個信物才好，免得次次都被攔在門外。
姐妹倆轉道去了市集，割了一刀肥多瘦少的彘肉，又買了兩根被剔光了肉的大骨頭。付了肉錢後，往前走了幾步，來到李扒皮的豆腐攤，今日守攤子的不是李扒皮，而是他的妻子杜氏。
杜氏一眼瞧見她們，嘴角一撇，拖著長音道：“喲，金蟬銀蟬，你倆不在家幫你娘做活兒，倒有閒工夫來鎮上晃盪？”
許金蟬按耐住心中的不快，假裝沒聽到杜氏的話，指著攤上的豆腐道：“舅母，我要兩塊老豆腐。”若不是這鎮上只有這一家豆腐攤，她絕不會來這花錢受氣。
杜氏坐著不動，嘴上道：“三文一塊，兩塊六文。”
許金蟬不多言語，默默數出六枚銅錢遞過去。
杜氏見她有錢付賬，臉上立刻堆起笑容，起身劃了兩塊老豆腐，用荷葉包好了遞給她。
餘光瞥見許金蟬那籃子裡裝著彘肉和大棒骨，好奇心立刻被勾了起來，探過身子問道：“金蟬、銀蟬，你家今日莫不是要請客？又是割肉又是買豆腐的，可真捨得。”
許金蟬只當沒聽見，默默將荷葉包好的豆腐輕輕放入籃中，蓋上布，拉起妹妹轉身便走。
杜氏臉上的笑容瞬間僵住，盯著姐妹倆的背影，啐了一口，“沒教養的臭丫頭，老孃與搭她話是瞧得起她，竟敢甩臉子！”
不多時，李扒皮來了豆腐攤，見杜氏沉著臉，隨口問了一句：“大清早的，誰惹你不痛快了？”
杜氏心下不忿，轉身便向丈夫李扒皮數落起來，將許金蟬如何無視她的情景添油加醋地說了一番。李扒皮聽罷，擺手道：“往後她們再來，只當是尋常買主。該收多少錢就收多少錢，銀貨兩訖便是，莫要與她們多言，免得自尋晦氣。”
杜氏聽了丈夫的話，眼珠一轉，忽然又想起一樁事來，湊近了問：“當家的，你說祝家和你妹妹家還有沒有結親的可能？”
李扒皮臉色倏地一沉，像是被觸到了黴頭，沒好氣地甩出兩個字：“成不了。”
“為啥呀？”杜氏的好奇心被吊得更高了。
“為啥？”李扒皮從鼻子裡哼了一聲，“祝太太已經相中了別家的姑娘！聽說比許家丫頭大兩歲，屬相、八字都跟祝公子合得不得了，祝家不日就要請媒人上門提親了！”
說到這裡，李扒皮越想越氣，若不是他那妹夫妹子榆木腦袋不開竅，死活不肯點頭，他也不至於損失十兩銀子的中人費。
許金蟬全然不知李扒皮和杜氏正在談論她的婚事，從豆腐攤離開後，姐妹倆又去了鎮上賣酒水的糟坊，買了兩斤最便宜的燒酒，共花費五十文。
“乖乖，這酒水比彘肉還貴。”從糟坊出來，許銀蟬忍不住感嘆了一句。
許金蟬深以為然，方才在肉鋪，她們買了兩斤肥瘦相間的彘肉外加兩根熬湯的大棒骨，攏共才花了四十八文。而這燒酒僅是糟坊裡最下等的貨色，一斤便要二十五文。
她暗暗慶幸，這等耗費銀錢的物事並非家中日常所需，否則真真是負擔不起。
彘肉、酒水和豆腐都買了，還差魚沒有買。今日不當集，姐妹倆在市集裡逛了一圈，沒發現魚販的身影。眼見日頭漸高，兩人只得打道回府。
到家剛好是辰正時分，兩人將買好的東西交給李氏，回屋換了乾淨的衣裳和鞋襪。請客的時間定在酉正，李氏在兩個女兒去鎮上時，已經挨個去邀請了。
大骨湯費火工，李氏在金蟬姐妹回來後就已架上陶鍋慢燉上了。至於主食，她一直秉承著人多就烙餅的原則，吃過午時後，一刻不停地和麵烙餅。
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